Republikán Santos končí v Kongresu. Podváděl v životopisu i kampani

Sněmovna reprezentantů v pátek odhlasovala vyloučení republikánského poslance George Santose, což je historický krok, který se nestal za více než 20 let. Informuje ABC News.

Santos, provázený skandálem od svého příjezdu do Washingtonu téměř před rokem, se stal teprve šestým členem Sněmovny v historii, který byl odvolán svými kolegy.

Potíže kongresmana začaly těsně po jeho zvolení v listopadu loni, když mu bylo třicet čtyři let. V prosinci zveřejnila newyorská média informace, že výrazně zkreslil části svého životopisu, kterým se prezentoval voličům. Mezi tyto nepravdivé údaje patřilo tvrzení, že absolvoval vysokou školu a pracoval pro prestižní banky. Etický výbor následně zahájil šetření jeho volební kampaně, a newyorské úřady postupně obvinily Santose z více než dvaceti bodů, včetně krádeže osobních údajů a praní špinavých peněz.

Konečné hlasování pro jeho vyloučení bylo 311 ku 114, přičemž 112 republikánů hlasovalo s demokraty, což daleko překračuje potřebnou hranici dvou třetin většiny. Sčítání předsedal mluvčí Mike Johnson, který těsně před hlasováním oznámil svůj nesouhlas.

Dosavadní zástupce obvodu na jihovýchodě New Yorku byl mandátu zbaven s okamžitou platností.

Před samotným hlasováním se vedoucí představitelé Sněmovny reprezentantů za republikány postavili na obranu Santose. Předseda komory Mike Johnson sdělil médiím, že bude hlasovat proti návrhu na vyloučení. Santosovo odstranění z pozice dále zkomplikovalo již složitou situaci, jelikož republikánská většina ve Sněmovně se snížila na 221 mandátů z celkových 435. Křeslo Santose zůstane prázdné až do doby, než budou uspořádány doplňovací volby v daném obvodu, které se plánují někdy během následujících tří měsíců. Analytici očekávají, že demokraté v těchto volbách budou mít výraznou šanci posílit svůj zastoupení ve sněmovním klubu. Po samotném hlasování se předseda Johnson odmítl k celé kauze vyjádřit, jak informovala zpravodajská společnost BBC.

Před tímto pátkem bylo za více než dvě století existence Sněmovny reprezentantů vyloučeno pouze pět jejích členů. Tři politici byli tímto způsobem potrestáni v roce 1861 za svou podporu jižanské Konfederace během americké občanské války. Další dva případy vyloučení, a to v letech 1981 a 2002, se týkala kongresmanů odsouzených za korupci a jiné finanční trestné činy.

Vyloučení Santose přišlo dva týdny po vydání důkladné zprávy Sněmovního etického výboru, která detailně popisovala, jak Santos podle vyšetřovatelů využil finanční prostředky kampaně ve svůj osobní prospěch. I přes opakovanou kritiku ze strany Santose, který označoval zprávu za politickou špínu, nedokázal vyvrátit konkrétní obvinění.

Santos zatím není souzen a veškerá obvinění odmítl. Dva bývalí spolupracovníci již přiznali vinu, a podle zprávy etického výboru byl Santos považován za "fabulátora" svými vlastními podřízenými, kteří navrhovali, aby se léčil kvůli neustálému lhaní. Po zjištěních tisku loni vznikly otázky ohledně mnoha jeho prohlášení, včetně tvrzení o rozsáhlém majetku, židovském původu a útěku jeho prarodičů před nacisty.

Zpráva etického výboru popisuje tuto falešnou image jako součást snah Santose získat peníze od dárců. Podle vyšetřování sněmovny byly příspěvky použity na financování pobytů v Las Vegas a Atlantic City, nákup luxusního zboží a splácení osobních dluhů. Celková částka, kterou Santosova kampaň takto zpronevěřila, není jasná, ale podle dostupných informací jde o statisíce dolarů.

I po vyloučení ze sněmovny si Santos udržuje některé výsady bývalých kongresmanů, včetně přístupu do sídla Kongresu, uvádí BBC. Nicméně nemá nárok na parlamentní penzi, která vzniká až po pěti letech ve funkci. I přes svou diskreditaci má možnost znovu kandidovat do sněmovny, ale před dvěma týdny oznámil, že se o znovuzvolení příští rok nebude ucházet.