Situace s ebolou je mimořádně závažná. Proti současné variantě neexistuje vakcína ani léky, varuje WHO

Nákazu způsobuje virus Bundibugyo, což je jeden ze tří kmenů vyvolávajících onemocnění ebolou, a zároveň se jedná o kmen nejméně běžný. Proti této konkrétní variantě aktuálně neexistují žádné schválené vakcíny, léky ani specifické testy. Ebola je přitom vysoce nakažlivé onemocnění, které se šíří tělesnými tekutinami, jako je krev nebo zvratky. Vykazuje vysokou úmrtnost, a to zejména v oblastech s nedostatečným zdravotnickým zázemím, kde chybí podpůrná péče běžně dostupná na jednotkách intenzivní péče v bohatých zemích.

Africké centrum pro kontrolu a prevenci nemocí oznámilo propuknutí nákazy v pátek, přičemž uvedlo, že přesný začátek epidemie zatím není jasný. Šéf této instituce Jean Kaseya přiznal, že se nachází v panickém režimu, protože lidé umírají a on nemá k dispozici léky ani vakcíny na podporu zasažených zemí. Situace podle něj ukazuje na nutnost vybudovat výrobní kapacity pro očkovací látky přímo v Africe. Upozornil také západní státy, že kvůli každodennímu leteckému spojení jsou v případě zasažení Afriky v ohrožení i ony. Kaseya se měl tento týden zúčastnit zasedání v Ženevě, ale rozhodl se vrátit zpět na kontinent, aby podpořil reakci na krizi.

Představitelé zdravotnických úřadů nyní jednají s firmami, které mají potenciální testy, vakcíny a léky v rané fázi vývoje. Zjišťují, zda by bylo možné je během této epidemie bezpečně otestovat nebo nasadit, a doufají, že by některé mohly být dostupné v následujících týdnech. Kaseya zároveň zdůraznil význam základních opatření proti infekci, jako je používání rukavic a mytí rukou, ačkoliv mnoho neoficiálních zdravotnických zařízení v regionu má tohoto vybavení omezené zásoby.

V konžské provincii Ituri, která leží na východě země u hranic s Ugandou a Jižním Súdánem, bylo zaznamenáno osmdesát podezřelých úmrtí, osm laboratorně potvrzených případů a dvě stě čtyřicet šest podezřelých nákaz. Dva případy, včetně jednoho úmrtí, hlásí také ugandské hlavní město Kampala u osob, které prokazatelně přicestovaly z Konga. Podezření na nákazu se objevilo i v konžské metropoli Kinshase, avšak Světová zdravotnická organizace později potvrdila, že dotyčný měl po ověřovacích testech na virus Bundibugyo negativní výsledek.

Světová zdravotnická organizace přiznává, že ohledně skutečného počtu nakažených a geografického šíření panuje v současnosti velká nejistota. Všechny indicie však ukazují na to, že rozsah epidemie může být potenciálně mnohem větší, než co se aktuálně daří detekovat a hlásit, což přináší značné riziko lokálního i regionálního šíření. V provincii Ituri navíc pokračuje ozbrojený konflikt, kvůli kterému se velké množství lidí neustále přesouvá a žije v těsné blízkosti v městských oblastech, což přenos nemoci usnadňuje. První známý případ se podle konžských úřadů objevil u zdravotní sestry čtyřiadvacátého dubna.

Americké Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí v neděli oznámilo, že podporuje bezpečné stažení malého počtu Američanů, kterých se situace přímo dotkla. Úřad již aktivoval své krizové centrum a plánuje vyslat další personál do svých poboček v Kongu a Ugandě. Světová zdravotnická organizace znovu podotkla, že na rozdíl od kmene Zair, který v Kongu způsobil již několik epidemií v minulosti, je situace s virem Bundibugyo mimořádná právě kvůli absenci schválené léčby.

Nové ohnisko se potvrdilo také ve městě Goma, které se nachází v jiné části země, rovněž zasažené konfliktem a ovládané milicemi M23 s podporou Rwandy. Pozitivní nález v tomto městě potvrdil ředitel konžského Národního institutu pro biomedicínský výzkum Jean-Jacques Muyembe. Nákaza se prokázala u manželky muže, který na ebolu zemřel ve městě Bunia. Žena do Gomy přicestovala po smrti svého chotě a v té době již byla sama infikovaná.

Novináři v hlavním městě provincie Ituri hovořili s místními obyvateli, kteří popsali, že v posledním týdnu dochází k neobvykle vysokému počtu pohřbů a lidé mají strach. Podle svědectví místních umírají lidé každý den a během jediného dne pohřbívají i několik osob najdou, přičemž v této fázi přesně netuší, o jakou nemoc se jedná. Vyhlášený stav nouze sice podle mezinárodní organizace nesplňuje kritéria pandemie, jeho účelem je však podnítit mobilizaci pomoci, zdrojů a expertů pro zasaženou oblast.