Třetí největší případ hromadné sebevraždy na světě: Počet obětí v Keni dál roste, většina mrtvých jsou děti a ženy

Sekta, k níž patřili lidé, jejichž těla nyní úřady vyzvedávají, se nazývá Good News International Church a její vůdce, Paul Mackenzie Nthenge, byl podle serveru The Guardian zatčen na základě hlášení o mělkých hrbech s těly které byly nalezeny v lese Shakahola. Později byl propuštěn na kauci.

Policie v hrobech původně objevila 73 těl, počet zemřelých ale každý den roste. Policisté nyní pátrají nejen po dalších tělech, ale i po živých členech kultu. Kvůli policejní akci byla uzavřena plocha lesa o rozloze 325 hektarů.

Podle úřadů bylo nalezeno několik desítek přeživších, kteří byli převezeni do nemocnice v Malindi. Jedna z členek církve se přitom odmítala najíst, ačkoliv byl její zdravotní stav vážný.

"Ve chvíli, kdy ji sem přivezli, absolutně odmítla, aby jí byla poskytnuta první pomoc. Pevně zavřela ústa a chtěla pokračovat v půstu, dokud nezemře," řekl Hussein Khalid, člen Haki Africa, skupiny na ochranu lidských práv, která kvůli církvi zalarmovala policii.

Keňský Červený kříž původně uvedl, že se pohřešuje celkem 112 lidí, nyní ale eviduje více než 300 pohřešovaných, z toho 150 dětí. Počet mrtvých tak nemusí být konečný.

Ministr vnitra už před několika dny incident popsal jako "masakr v lese Shakahola" a je podle něj "nejjasnějším zneužitím ústavně zakotveného lidského práva na svobodu vyznání". Dodal, že stát respektuje náboženskou svobodu, ale odpovědné osoby by měly čelit přísnému trestu.

Podle něj se zdá, že některé z obětí nezemřely hlady, ale příčinou úmrtí mohlo být násilí. Přesto jde o třetí nejhorší případ hromadné sebevraždy v novodobých dějinách, po hromadném masakru v Jonestown v Guyaně, kde zemřelo v roce 1978 celkem 914 příslušníků náboženské sekty Svatyně lidu, a nalezení 780 obětí apokalyptické sekty Hnutí za obnovu desatera božích přikázání v roce 2000.