Teprve třetím předsedou ODS se stal Petr Nečas

"Jako kongresový matador vím, že tolik hlasů už nikdy nedostanu. Velice si vážím toho počtu hlasů. Cítím to jako silný závazek a velkou povinnost vůči vám, voličům i celé veřejnosti," řekl po svém zvolení Nečas.

Nečas je původní profesí fyzik, před vstupem do politiky pracoval jako výzkumný a vývojový pracovník v Tesle Rožnov. Do ODS vstoupil v roce 1991, o rok později byl poprvé zvolen poslancem a svůj mandát obhájil v každých následujících volbách. Stejně stálá je i jeho stranická kariéra. V roce 1999 byl poprvé zvolen místopředsedou ODS, funkci na všech kongresech vždy obhájil.

Politologové vyzdvihují Nečasovu věrohodnost a "solidnost". Vzorný otec čtyř dětí se nevyžívá v luxusu a proti Mirku Topolánkovi váží každé slovo. Jeho minusem je malé charisma a nerozhodnost, která se během jeho politické kariéry několikrát projevila, připomínají politologové. V roce 1997 odmítl stát se ministrem vnitra, když ho ODS navrhla. V roce 2002 si nechal utéct šanci stát se po Václavu Klausovi předsedou ODS.

Do vlády se nakonec dostal o téměř deset let později. Od září 2006 do května 2009 zastával v koaliční vládě Mirka Topolánka post ministra práce a sociálních věcí a byl také místopředsedou kabinetu. Během dvou let úřadování výrazně změnil celý sociální systém, například snížil počet rodin pobírajících dětské přídavky, zpřísnil příjem sociálních dávek, zrušil proplácení první tří dnů nemoci a nastartoval penzijní reformu.