První Evropan, který okusil tabák, byl Kolumbův tlumočník

Torresova "přínosu" k lidským neřestem si všiml izraelský list Haarec. S obšírným úvodem popisujícím situaci Židů ve Španělsku v 15. stoletím článek dospívá ke Kolumbově výpravě a roli Torrese v ní. Tento znalec hebrejštiny, aramejštiny, arabštiny, francouzštiny, španělštiny a portugalštiny byl do výpravy najat s tím, že se jede objevovat Dálný východ a že de Torres pomůže Kolumbovi zprostředkovat kontakt s židovskými obchodníky v Asii.

Právě v roce Kolumbova objevu, roku 1492, podepsali španělský král Ferdinand a královna Isabela dva klíčové dokumenty. Prvním byl edikt požadující odchod těch Židů, kteří nepřijmou křesťanskou víru. Většině z asi 200.000 Židů žijících tehdy ve Španělsku se podařilo odjet do 2. srpna.

Druhý klíčový dokument král a královna podepsali 17. dubna. Bylo to svolení s cestou, která měla objevit západní trasu do Asie a jejíž vedení bylo svěřeno Kolumbovi. Na loď nastoupil v Palos de la Frontera v jižním Španělsku 3. srpna, tedy den po odchodu posledních Židů.

Časové blízkosti obou událostí si povšimlo mnoho historiků, většinou židovských. Mnozí vyvozovali, že Kolumbus byl židovského původu a že chtěl cestou na západ najít nové sídlo pro své soukmenovce, vyhoštěné Židy. Toto jisté není. Na rozdíl od faktu, že v jeho výpravě bylo mnoho Židů. K nejvýznačnějším patřil de Torres.

Po třech měsících, 2. listopadu, zakotvila Santa Maria nedaleko dnešní Kuby. Podle zápisků vyslal Kolumbus de Torrese a dalšího námořníka Rodriga de Jereze na ostrov. Při prozkoumávání území jim domorodci kromě jiného ukázali, jak si krátí čas "kouřením vyschlých listů, přičemž se uvolňovala specifická vůně". Domorodci jim ukázali, jak listy suší, dokud nejsou slabé jako papír. De Torres si kouření vyzkoušel a stal se prvním Evropanem, který vykouřil cigaretu. Chutnalo mu to stejně jako Jerezovi, takže když se vrátili na loď, přinesli si s sebou také vysušené tabákové listy.

Kolumbus do Španělska dorazil v roce 1493, ale de Torres a 38 dalších Španělů zůstali a založili první španělskou osadu v Americe. Tady ale jeho stopa končí a k dispozici jsou jen legendy. Říkají, že první slovo, které Evropané v Americe pronesli, bylo hebrejské a vyslovil je de Torres. Další tvrdí, že hodně zbohatl.