Obhajoba dokonána. Pittsburgh po výhře 2:0 v Nashvillu získal Stanley Cup

Ve finále si obě mužstva držela domácí neporazitelnost, tedy až do šestého utkání. Penguins cestovali na led soupeře povzbuzeni o víkendové vítězství 6:0, které jim přineslo vedení 3:2 na zápasy. Pokud by Crosby a spol. v Nashvillu neproměnili mečbol, série by se k závěrečnému sedmému duelu vrátila do Pittsburghu.

Podobný scénář se ale nekonal.

V šestém souboji dlouho vládli brankaři. Hostujícímu Mattu Murraymu potom k neprůstřelnosti pomohli i rozhodčí, kteří v úvodu druhé třetině okradli Nashville o regulérní zásah. Sudí předčasně přerušili hru v domnění, že gólman Penguins má po střele Forsberga puk v držení. Kotouč mu však vypadl z výstroje a Colton Sissons ho dorazil do branky.

Murray posléze podržel svůj tým při samostatnému úprku Sissonse a s jeho pomocí favorit soutěže přečkal také oslabení tři proti pěti ve třetí třetině. Nutno podotknout, že Predators štěstí zrovna dvakrát nepřálo. Ve 46. minutě střelu Filipa Forsberga zastavila tyč.

Když své šance nezužitkoval ani Pittsburgh, při nichž se pro změnu vyznamenal zkušený Pekka Rinne, zdálo se, že podívaná směřuje do prvního prodloužení letošního finále. V čase 58:25 si ale vzal slovo hostující útočník Patric Hörnqvist, bývalý hráč Nashvillu. Kotouč dopravil do sítě zpoza Rinneho branky a odrazem od jeho zad. Pro třicetiletého Hörnqvista jde o největší moment kariéry, většinou má na starosti jiné úkoly než střílení důležitých branek.

The #StanleyCup winning goal. pic.twitter.com/nWRNfJK3Ua

Prvenství Pens pečetil v 60. minutě Carl Hagelin, který zvýšil na konečných 2:0 při power-play Nashvillu.

It's a GREAT DAY for HOCKEY! pic.twitter.com/Fx9XNeyLsK

Pittsburgh slaví pátý titul ve své historii a stejně jako v loňském finále proti San Jose uspěl v poměru 4:2 na zápasy.

Ocenění Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu vyřazovací fáze si vysloužil kapitán šampionů Sidney Crosby. V celkové produktivitě play-off skončil s 27 body na druhém místě o bod za spoluhráčem Malkinem a kromě útočných dovedností šel příkladem i zodpovědnou defenzivní hrou.

Finále play-off NHL - 6. zápas:

Nashville Predators - Pittsburgh Penguins 0:2 (0:0, 0:0, 0:2)

Branky a nahrávky: 59. Hörnqvist (Schultz, Kunitz), 60. Hagelin (Dumoulin). Rozhodčí: O'Halloran, Pollock - Kovachik, Heyer. Vyloučení: 0:4. Bez využití. Střely na branku: 27:29. Diváci: 17 271. Hvězdy zápasu: 1. Patric Hörnqvist (Pittsburgh), 2. Pekka Rinne (Nashville), 3. Justin Schultz (Pittsburgh). Konečný stav série: 2:4.