Oceány mění barvu. Vědci netuší, co se stane dál

Ve studii zveřejněné v odborném časopise Global Change Biology vědci odhalili, že mezi lety 2003 a 2022 došlo ke ztmavnutí přibližně 21 % světového oceánu. Příčiny tohoto vývoje spočívají podle jejich závěrů v kombinaci více faktorů – od změn v kvetení řas, přes výkyvy teplot mořské hladiny, až po vliv umělého osvětlení.

Autoři studie upozorňují, že více než 9 % oceánské plochy, což odpovídá zhruba rozloze afrického kontinentu, zažilo pokles pronikavosti světla o více než 50 metrů. Na dalších 2,6 % oceánu dokonce světlo proniká o více než 100 metrů méně než dříve, což naznačuje opravdu výrazné změny v podmínkách pod hladinou oceánů.

Přestože vědci zatím nedokážou přesně určit veškeré důsledky těchto změn, domnívají se, že by mohly vážně ovlivnit nejen mořské živočichy, ale i přirozené procesy, které v rámci ekosystému oceány poskytují planetě a lidstvu.

Dr. Thomas Davies, odborník na ochranu mořského prostředí, vysvětlil, že zatímco dřívější studie upozorňovaly na barevné změny oceánu, pravděpodobně způsobené změnami v planktonových společenstvech, tato nová zjištění potvrzují, že dochází k rozsáhlému ztmavování. To zásadně omezuje množství světla, které je nezbytné pro přežití a rozmnožování mnoha organismů, jež se spoléhají na přirozené světelné cykly Slunce a Měsíce. Dr. Davies navíc zdůraznil, že tento proces může mít velký dopad nejen na mořský život, ale také na kvalitu vzduchu, který dýcháme, na dostupnost ryb pro lidskou spotřebu, i na schopnost planety vyrovnávat se s klimatickými změnami.

Profesor Tim Smyth z Plymouthské mořské laboratoře dodal, že ztmavení oceánů by mohlo přinutit světlo závislé živočichy přesouvat se blíže k hladině, čímž by mezi nimi došlo ke zvýšené konkurenci o potravu a další nezbytné zdroje. Tento posun by podle něj mohl vést k hlubokým změnám v rovnováze celého mořského ekosystému.