Dostane se lidstvo ještě někdy opět na Měsíc?

„Vše co budeme zkoušet na Měsíci, se nám bude hodit při cestě na Mars“, tvrdí Bridenstine, „Nové motory poháněné na metanol, systémy pro přesné přistání, orbitální stanice, měsíční stanice, nové druhy povrchové dopravy, zkušenosti s dlouhodobým pobytem ve vesmíru. To vše si vyzkoušíme na Měsíci. A co se naučíme na Měsíci, se nám bude hodit navždy. Nejen že, nám to usnadní cestu na Mars.  A i všechny další cesty do vesmíru budou díky měsíčním zkušenostem snazší. “

NASA počítá s tím, že v roce 2020 vyšle na Mars další vozítko, tentokrát s již jasným úkolem: najít vhodné místo pro přistání a stálé obydlení nejbližší planety. Výprava by se pak měla konat kolem roku 2033.

Přestože nové vesmírné závody nejsou tak ostré jako za Studené války, a Rusko a Čína rozhodně nepostupují mílovými kroky kupředu, mnozí američtí politici vyzívají k větší rychlosti v americkém kosmickém programu. Republikánský senátor Ted Cruz dokonce prohlásil: „První stopy na Marsu musí být americké a musí je udělat americký výzkumník. Tahle země to zvládne.“

Bridenstine  počítá s větší zapojením soukromých peněz do vesmírného programu. V minulých dnech v tomto smyslu oslovil řadu soukromých investoru. To, zda měl u nich úspěch, se ukáže v nejbližších dnech.