Dodnes nevyřešená záhada. Co se za studené války stalo s jadernou ponorkou Scorpion?

Před 50 lety, 21. května 1968, se asi 600 kilometrů od Azorských ostrovů potopila americká jaderná ponorka Scorpion. Nehoda si vyžádala 99 obětí a je třetí nejtragičtější katastrofou ponorek v poválečné éře.

Domovským přístavem ponorky Scorpion byl Norfolk. Americká armáda tragédii oficiálně potvrdila 5. června 1968 a poté zahájila pátrání. Vrak ponorky byl nakonec nalezen v říjnu v hloubce 3000 metrů. Příčiny tragédie ponorky, která vstoupila do služby v roce 1960, nebyly dodnes objasněny.

Podle většiny zdrojů tragédii zapříčinil výbuch torpéda na palubě, spekulovalo se i o srážce s jiným tělesem. Nejdivočejší spekulace hovořily i o sovětském útoku. Ponorka po pravděpodobném výbuchu torpéda klesala ke dnu, kde ji rozdrtil tlak vody.

Oficiální stanovisko k této události zatím není podáno, nicméně se spekuluje o tom, že se Sověti pomstili za potopenou ponorku K-129, která rovněž zmizela za podivných okolností, konkrétně 8. března 1968. Sovětský svaz tehdy oznámil, že K-129 byla potopená americkou ponorkou. 

Zkázu Scorpiona dodnes provází velká záhada. Možná za to mohla i nedokonalá kontrola a pospíchání, aby byla ponorka z doku co nejrychleji vyslána na misi. Jisté je bohužel jen to, že na palubě všech 99 členů posádky zahynulo.   

Scorpion byla jedna ze dvou jaderných ponorek, které americké námořnictvo ztratilo při havárii. Ta druhá, Thresher, se potopila v dubnu 1963 u pobřeží Nové Anglie a její potopení si vyžádalo 129 obětí. Neštěstí bylo asi způsobeno tím, že se nepodařilo naplnit balastní nádrže stlačeným vzduchem, což mělo ponorku vynést na hladinu.

Potopení Thresheru je největším ponorkovým neštěstím v poválečné historii. O 11 osob méně nepřežilo tragédii ruské jaderné ponorky Kursk v srpnu 2000 v Barentsově moři. A třetí místo v smutném žebříčku patří právě Scorpionovi.