Sonda, která se "dotkne" Slunce? NASA opět start odložila

Poslední odpočítávání bylo zastaveno minutu a 55 vteřin před vypuštěním. Při posledních kontrolách byl totiž ohlášen technický problém, kvůli němuž byl start odložen na nedělních 03:31 místního času (09:31 SELČ). Přípravu na start NASA vysílala v přímém přenosu.

Na své blogové stránce úřad sdělil, že dnešní start byl zrušen kvůli tomu, že vypršel časový limit pro vypuštění. Proč se časové okno nepodařilo využít, nicméně NASA neupřesnila. Předpověď na neděli dává šedesátiprocentní šanci, že pro start bude příznivé počasí.

Řídící středisko zažehnutí motorů rakety několikrát posouvalo kvůli řadě zádrhelů, až nakonec uplynul čas pro vypuštění, uvedla agentura AP. Jedna z potíží se týkala tlaku v systému s plynným héliem, ale podle výrobce nosné rakety, společnosti United Launch Alliance, by měla být rychle vyřešena.

Lidstvo poprvé vyšle do vesmíru zařízení, které pronikne do sluneční koróny, což je oblast atmosféry naší hvězdy. Vůbec největšího přiblížení dosáhne sonda v závěru roku 2024, kdy se dostane na vzdálenost 6,2 milionu kilometrů od povrchu Slunce.

Dosud nejblíže se dostala západoněmecká sonda Helios 2, která od ní byla 41,9 milionu kilometrů daleko. Merkur kolem Slunce obíhá ve vzdálenosti bezmála 58 milionů kilometrů.

Vědci chtějí, aby jim údaje, které Parkerova sonda pošle, pomohly například objasnit, proč teplota koróny, dosahující až několika milionů stupňů Celsia, je o několik řádů vyšší než teplota kolem 5500 stupňů na povrchu hvězdy.