Jak rychle se rozšíří smrtící epidemie? Svět může začít vymírat do dvou dní

Španělská chřipka vypukla v roce 1918 a trvalo jí dva roky, než se rozšířila po světě. HIV/AIDS se v Africe objevil v 60. letech. Na plno však epidemie propukla až v 80. letech.

SARS se rozšířil z Asie do Kanady, MERS se dostal ze Saudské Arábie do Jižní Koreje a do Evropy se z Afriky spolu s turisty a humanitárními pracovníky dostala ebola. Zatím se podařilo epidemiím zabránit, ale vzhledem k stoupající odolnosti nemocí vůči antibiotikům je jen otázkou času, kdy propukne celosvětová epidemie. Světová zdravotnická organizace (WHO) bije na poplach.

Obrovskou roli hraje i změna klimatu. Zatímco před 30-40 lety nebylo jednoduše možné, aby se některé nemoci objevili například ve Střední Evropě. Dnes se zvyšujícími se teplotami je jen otázka času, kdy se ve Střední Evropě objeví i některé tropické nemoci jako je například malárie nebo cholera. Naopak v Číně hrozí hepatitida A.

Velkým nebezpečím je i velký přesun obyvatelstva. Uprchlíci z exotických zemí často sebou přinášejí i exotické nemoci a parazity. Ty se poměrně snadno mohou rozšířit mezi původní obyvatelstvo, které proti nim nemá vybudovanou žádnou imunitu. Naopak epidemie chřipky, angína nebo zápal plic může být pro uprchlíky fatální. V nejhorším scénáři by mohlo dojít v uprchlické populaci ke křížení virů a vznikl by supervir.

WHO proto chystá plány pro vypuknutí nových epidemií. Je však především spolupráce všech vlád, aby systém, který má zabránit celosvětové katastrofě, fungoval. Musí být také vyvinuty nové a silnější léky. Bohužel otázka již nezní, zda epidemie propukne. Otázka je, kdy to bude.