Zrychlila se rotace Země! Zkrátil se páteční den

„Běžný smrtelník“ si něčeho takového samozřejmě všimnout nemůže. Zkrácení si však všiml geofyzik Richard Gross z amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). „Změnou rozložení hmotnosti Země kvůli zemětřesení došlo k tomu, že se planeta otáčela rychleji. V důsledku toho došlo ke zkrácení dne o 1,8 mikrosekundy,“ sdělil emailem fyzik serveru Space.com.

Efekt je podobný tomu, jako když krasobruslař během piruety přitahuje ruce k tělu s cílem rychleji se točit. Čím více je hmotnost Země posunuta k rovníku, tím rychleji se otáčí.

Zemětřesení také vychýlilo zemskou osu, není ale jasné, o kolik. Podle Grosse to bylo nejméně o sedmnáct centimetrů. Italský Národní institut pro geofyziku a vulkanologii (INGV) uvedl, že otřesy vychýlily zemskou osu o zhruba deset centimetrů.

Japonský hlavní ostrov Honšú, na němž leží nejvíce postižená prefektura Mijagi, se při zemětřesení posunul o 2,5 metru.

K podobné situaci, i když ne tak silné, došlo i loni při otřesech v Chile, které měly sílu 8,9 Richterovy stupnice. „V nedávné historii nejvíc zkrátilo den zemětřesení na Sumatře v prosinci 2004 – ubralo dnu 6,8 mikrosekundy,“ uvedl Gross.

Zemětřesení v Japonsku o síle 9 stupňů Richterovy stupnice bylo pátým největším zemětřesením světa a nejhorším zemětřesením za posledních 140 let v Japonsku. Vlna tsunami zasáhla pobřeží a způsobila rozsáhlou katastrofu – předpokládá se, že počet obětí půjdou do tisíců.