Austrálie otevřela "nejchytřejší akvárium" na světě. Co dokáže?

Akvárium spadá pod Australský ústav mořských věd (AIMS) a nabízí "úžasnou" škálu technologií, řekl agentuře AFP hlavní výzkumník AIMS Mike Hall.

"Když jsme začali SeaSim plánovat, navštívili jsme více než 40 mořských akvárií po celém světě, abychom zjistili, jaké jsou klíčové prvky dokonalého výzkumného zařízení," dodal Hall. 

Vědci podle jeho slov budou moct nastavit v nádržích akvária propracovanou škálu parametrů včetně teploty vody, kyselosti, slanosti, osvětlení, obsahu živin a kvality vody, aby si vyzkoušeli celou řadu hypotéz.

Jednou z priorit akvária bude zkoumání hvězdic, které jsou odpovědné za rozsáhlé škody na Velkém bariérovém útesu, řekl šéf AIMS John Gunn. Korálové nánosy na útesu, který je na seznamu UNESCO, se za posledních 27 let snížily na polovinu. Zhruba 42 procent těchto škod je připisováno hvězdicím trnová koruna.

"Musíme pochopit, proč periodický boom populace hvězdic vede k masivnímu ničení útesu. Mohou za to živiny ze záplavové vody, nebo jsou ve hře komplexnější faktory?", ptá se Gunn.

Korálové útesy patří k nejstarším a nejprimitivnějším formám života. Biologové se mnoho let snažili nejrůznějšími metodami zjistit stáří Velkého bariérového útesu. Podařilo se jim to teprve nedávno. Tehdy geologický vrt dospěl do míst, kde se korály stýkají s podložím, tedy do místa, kde kdysi dávno začaly růst. Stáří Velkého bariérového útesu tak bylo odhadnuto na 600 tisíc let, je tedy ještě poměrně „mladý". Jeho převážná část se datuje do období po poslední době ledové, kdy stoupla hladina moře. Dnes je jednou z biologicky nejbohatších oblastí světa.

Růst korálového útesu závisí především na výšce mořské hladiny, protože korálům se daří pouze do hloubky 30 metrů. S postupným zvedáním hladiny korály odumírají a na jejich vápencových schránkách se usazují korály nové. Tímto způsobem se postupně formují útesy. Každý druh korálu má svůj vlastní tvar růstu, čímž je dána útesu značná rozmanitost.

Existence Velkého bariérového útesu je ohrožována vysokými teplotami okolních vod, globálním oteplováním, znečišťováním životního prostředí a v neposlední řadě záplavou turistů. Vysoké teploty vody způsobené globálním oteplováním způsobují světlání útesu, který dostává postupně bílou barvu. Biologové mají za to, že útes pomalu umírá. Barvu korálům dodávají jednobuněčné organismy žijící s nimi v symbióze. V takových podmínkách však tyto organismy korály opouštějí. Pokud nakonec zmizí všechny, korály odumřou a útesy se vydrolí. Vědci prováděli několikaměsíční pozorování útesu a zjistili značný nárůst těchto vybělených míst. Více nebo méně je poškozeno přibližně 70 % korálových útesů, píše server australie.svetadily.cz.