NASA vybrala firmy, která vrátí americké astronauty do vesmíru

Americké raketoplány byly z provozu vyřazeny v roce 2011. Od té doby létají američtí astronauti do vesmíru pouze v ruských lodích Sojuz. Boeing a SpaceX by měly své lodě připravit k použití od roku 2017. Mají pojmout až sedmičlennou posádku.

Potřebu nových amerických vesmírných dopravních prostředků akcelerovala ukrajinská krize a zhoršující se vztahy Západu s Ruskem. Spojené státy navíc za jedno místo v ruském Sojuzu platí 70 milionů dolarů (přes 1,4 miliardy korun), což považují za přehnané.

Vývoje nových lodí se původně účastnila ještě společnost Sierra Nevada Corporation. NASA kvůli napjatému rozpočtu však vsadila pouze na dva favority. Boeing tak získá na svůj projekt 4,2 miliardy dolarů (přes 82 miliard korun), SpaceX pak 2,6 miliardy dolarů (zhruba 54 miliard korun).

Boeing oznámil, že finance využije k finálním úpravám a bezpečnostním testům své lodě CST-100. Suma má pokrýt i první lety s posádkou. Loď, velmi podobnou velitelské sekci projektu Apollo, má do vesmíru vynášet raketa Atlas V.