První americký pacient nakažený ebolou zemřel

Muž přiletěl do USA 20. září z Libérie. Týden na to se nakažený dostavil do dallaské nemocnice s horečkou a bolestmi břicha, lékaři ale muže neuznali za hodného hospitalizace a propustili jej domů.

O několik dní později byl pacient převezen na hospitalizaci poté, co jej svědci nemocného, jak zvrací na ulici. "Vyšel ven a všechno v okolí pozvracel," popsal agentuře Reuters jeden ze sousedů scénu, která předcházela odvozu pacienta do nemocnice. Duncanův stav se během hospitalizace kriticky zhoršoval a ve středu ráno nemoci podlehl.

Virus Ebola se přenáší především tělesným kontaktem s nakaženou osobou, případně kontaktem s masem divokých zvířat. Prvotní symptomy, které se mohou objevit 2 až 21 dnů po nakažení, jsou neurčité, nemoc je charakteristická náhlými horečkami, pocitem slabosti, bolestmi svalů a hlavy a bolestmi v krku. Posléze následuje zvracení, průjem, vyrážka, selháni funkce ledvin a jater a v některých případech i vnitřní či vnější krvácení.

V konečných fázích může docházet ke krvácení z očí a epileptickým záchvatům. Zda pacient přežije, záleží na jeho fyzické kondici a kmenu viru. Proti nákaze dosud neexistuje žádná účinná vakcína ani léčba, z nakažených umírá 25% - 90%.

I přes svou vysokou nebezpečnost není ebola příliš dobře přenosnou chorobou. Podle údajů Světové zdravotnické organizace (WHO) jeden nemocný nakazí zhruba 1,4 až 1,8 pacienta. Podle dostupných statistik je to přesně 1,38 v Sierra Leone, 1,51 v Libérii a 1,81 v Guinei. Na začátku epidemie byla čísla o něco vyšší. Zdá se, že některá opatření přinášejí ovoce.

Virus se přenáší prostřednictvím přímého kontaktu s krví, sekrety nebo jinými tělesnými tekutinami (krev, sliny, moč, pot, atd.) nakažených živých a nebo i mrtvých lidí. Je možné se nakazit také znečištěnou injekční stříkačkou. Hrozbu však představují také tělesné tekutiny živých či uhynulých volně žijících zvířat. Je zajímavé, že virus nelze přenést z osoby na osobu kašláním nebo kýcháním.