V Texasu se zřítil horkovzdušný balón se 16 lidmi, nikdo nepřežil

K pádu došlo okolo 7:40 místního času (14:40 SELČ) u města Lockhart vzdáleného asi 45 kilometrů jižně od Austinu. Balón se zřítil do zemědělské oblasti na místní pole, podél něhož vedou stožáry vysokého napětí.

"Balón byl plný lidí a v tuto chvíli se nezdá, že by havárii někdo přežil. Vyšetřovatelé nyní zjišťují počet a identitu obětí," uvedl v prohlášení šerif okresu Caldwell Daniel Law. Vedení policie později potvrdilo údaj o 16 mrtvých.

Místní obyvatelka Margaret Wileyová agentuře AP řekla, že přibližně půl kilometru od svého domu uslyšela podivné zvuky a spatřila "ohnivou kouli" těsně nad zemí.

Zdroj: YouTube

Mluvčí organizace sdružující americké balónové letce Jeff Chatterton uvedl, že jde o vůbec nejtragičtější zaznamenanou nehodu svého druhu na západní polokouli. "Každý rok vzlétnou tisíce balónů. Tohle je bezpochyby tragédie, ale spíše ojedinělá," poznamenal mluvčí, podle něhož provozuje komerční balónové lety v Severní Americe na 150 společností.

Texaský guvernér Gregg Abbott vyjádřil soustrast příbuzným obětí a všem obyvatelům Lockhartu.

Podle NBC půjde v případě potvrzení počtu obětí o nejtragičtější nehodu balónu od února 2013, kdy zemřelo 19 z 21 lidí v balónu v egyptském Luxoru.

13. srpna 1989 se dva horkovzdušné balóny srazily u Alice Springs v Austrálii, zemřelo 13 lidí. 7. ledna 2012 se na Novém Zélandu stal vyhlídkový let balónem osudným pro všech 11 osob v jeho koši. Při přistávání balón zavadil o elektrické vedení a začal hořet.