Japonci zvýšili úroveň závažnosti havárie ve Fukušimě. Na pátý stupeň

Pátý stupeň na mezinárodní stupnici jaderných událostí se označuje jako havárie s rizikem vlivu na okolí. Zahrnuje únik radioaktivních materiálů do okolí a těžké poškození jaderného zařízení.

Stejně byla klasifikována i havárie z roku 1979 v jaderné elektrárně Three Mile Island v americké Pensylvánii, kde se částečně roztavilo jádro reaktoru a začala unikat radioaktivní voda. Příčinou havárie byla porucha na pojistném ventilu primárního okruhu. Silná radiace tehdy pronikla do širšího okolí. Po Černobylu šlo o druhou nejhorší havárii v historii.

Fukušimu poškodilo devítistupňové podmořské zemětřesení a následná mohutná vlna tsunami, které zasáhly přesně před týdnem východní pobřeží japonského ostrova Honšú. Havárie v elektrárně je popisována jako nejhorší jaderná katastrofa od výbuchu v Černobylu v roce 1986.

Technici elektrárny se snaží různými způsoby chladit přehřívající se reaktory, které se po výbuších a požárech z posledních dní potýkají s vážnými problémy. V současnosti pracují na obnovení dodávek elektřiny v jaderném zařízení – elektřina by měla pohánět čerpadla chladicích systémů reaktorů. Dostat elektřinu ke dvěma reaktorům by se mělo podařit už v pátek, k dalším dvěma v neděli.

Pokud by se nepodařilo unikající radiaci zastavit nebo razantně snížit, připravuje japonský úřad pro jadernou bezpečnost "černobylské řešení", tedy zabetonování reaktorů.

Stupnici jaderných událostí (The International Nuclear Event Scale – INES) zavedly v roce 1990 Mezinárodní agentura pro atomovou energii (MAAE) a Agentura pro jadernou energii OECD (OECD/NEA). Stupně sedm až čtyři se označují jako havárie, tři až jedna jako nehody, stupeň nula nemá bezpečnostní význam.