Výrobce léku platil za propagaci nacistickému lékaři

O roli Mucktera v případu Thalidomid se dověděl melbournský právník Peter Gordon. Muckter podle Gordona zásadně dopomohl k urychlenému uvedení Thalidomidu na trh bez standardního testování. Farmaceutická společnost mu pak za to během jednoho roku zaplatila obnos ve výši 22násobku jeho ročního platu. Gordon povede tým právníků, který v nejméně čtyřech zemích světa bude v zastoupení stovek obětí trpících nemocemi způsobenými Thalidomidem společnost Grünenthal žalovat. Firma lhala lékařům a veřejnosti o tom, že sedativum bylo důkladně testováno a je bezpečné pro těhotné ženy.

Podle Gordona farmaceutická společnost nikdy netestovala, jak na lék reagují těhotné ženy. Přitom složení preparátu bylo podobné lékům, o nichž již v 50. letech bylo známo, že poškozují lidská embrya. Firma také ignorovala fakt, že žena jednoho z jejích pracovníků, která Thalidomid užívala, porodila na Vánoce v roce 1956, tedy dlouho před uvedením léku na trh, dítě bez uší.

Na zvýšený výskyt porodů postižených dětí ženám užívajícím Thalidomid upozornil německý pediatr Widukind Lenz v listopadu roku 1961. Krátce nato byl Thalidomid zakázán. Celosvětově se podle odhadů narodilo ženám užívajícím Thalidomid až 20 000 postižených dětí.

Dodnes je kauza okolo léku Thalidomid považována za nejhorší katastrofu způsobenou farmaceutickým průmyslem. Dopadem na lidské životy je srovnatelná s Černobylem nebo Bhópálem.