Toxická apokalypsa: Smog v Pekingu dosáhl kritické úrovně. VIDEO

Vzduch se naplnil štiplavým pachem a mnoho obyvatel města si nasadilo ochranné masky, zatímco spěchali do práce. "Dneska ráno nebyly vidět vysoké budovy na opačné straně ulice," řekl dopravní policista na rušné pekingské křižovatce. "Smog je poslední dva nebo tři roky čím dál tím horší. Často kašlu a mám podrážděný nos. Ale co můžu dělat? Piju hodně vody, abych z těla vyplavil jedy."

Starosta Wang An-šun dnes podle agentury Nová Čína především slíbil, že se výrazně omezí spalování uhlí. Během letoška také bude zakázán provoz všech vozidel, které výrazně znečišťují ovzduší, a úřady podpoří zavádění aut s novým, ekologicky šetrnějším pohonem. Na zlepšení kvality ovzduší v metropoli hodlá radnice vyčlenit 15 miliard jüanů (50 miliard korun).

Smogu se vyhýbají i turisté. Čínskou metropoli v porovnání s rokem 2012 navštívilo loni o 50 procent zahraničních turistů méně, jak vyplývá z dat poskytnutých čínskými cestovními kancelářemi.

"V roce 2012 navštívilo Peking 20 tisíc turistů, ale v prvních třech čtvrtletích roku 2013 to bylo pouze 10 tisíc," komentoval pro WSJ.com výsledky průzkumu Kuo Ling-mej, ředitel marketingu agentury Travel and Tours.

Vážné znečištění ovzduší trápí stejně jako Peking i většinu ostatních čínských měst, jejichž ekologická ochrana byla často obětována v zájmu rychlého ekonomického rozvoje.

Některá čínská státní média vyvolala rozhořčené reakce, když propagovala výhody znečištěného ovzduší, uvedl web CT24. Čínská CCTV nalezla celkem pět "nečekaných přínosů" smogu, který údajně u Číňanů mimo jiné "zvyšuje informovanost a inteligenci". "Naše znalosti meteorologie, zeměpisu, fyziky, chemie a historie se díky znečištění zlepšují, jakož i úroveň naší angličtiny," tvrdí autor televizní reportáže. "Bez smogu bychom netušili, co je PM 2,5 (prachové částice menší než 2,5 mikrometru), ani to, že smog si před šedesáti lety vyžádal v Londýně 12 tisíc lidských životů. Rovněž anglické výrazy 'haze' a 'smog' bychom neznali," dodává.