Objeven revoluční pohon. Donese letadla do vesmíru!

Společnost Reaction Engines představila koncept pohonné jednotky, která může v atmosféře pracovat jako běžný proudový motor, ve vesmírném vakuu se pak přepne do raketového módu. Pokud se myšlenku podaří převést do praxe, mohly by v budoucnu letouny dosáhnout jakéhokoliv místa naší planety za méně než čtyři hodiny po startu.

Motor prozatím nese označení SABRE (Synergistic Air-Breathing Rocket Engine). Na jeho poslední testy dohlížela i Evropská vesmírná agentura, která byla výsledky nadšena natolik, že se rozhodla ambiciózní projekt podpořit.

Plánovaný vesmírný letoun "Skylon" zatím existuje pouze na papíře, přesto se Britům již podařilo do praxe uvést systém, který bleskově chladí horký vzduch nasávaný do motoru - plyny o teplotě 1000 stupňů Celsia zmrazí na -150 stupňů během jedné setiny vteřiny. To by mělo vyřešit klíčový problém současných proudových motorů, které jen obtížně operují v rychlostech nad 2,5 machu. Podle odhadů by pohonná jednotka vybavená tímto chladícím systémem mohla bez větších problémů dosáhnout dvojnásobné rychlosti.

Letadlo by v rychlosti 5 machů vystoupalo do výšky zhruba 25 kilometrů. Zde by se motor přepnul do raketového módu a vynesl stroj na oběžnou dráhu.