Šéf Pentagonu dorazil do sídla NATO. USA záleží na Evropě, ujišťoval spojence

V době zvažovaných přesunů amerických jednotek v Evropě označil Stoltenberg Esperovu návštěvu za signál pokračující transatlantické spolupráce.

"Vítám, že USA konzultují (plány) se spojenci a zároveň dávají jasně najevo své pokračující silné zapojení v evropské bezpečnosti," řekl dnes Stoltenberg, který měl stejně jako Esper při příchodu na jednání na obličeji roušku. NATO od března nahradilo kvůli covidu-19 všechna fyzická jednání videokonferencemi a Esperova návštěva je prvním významnějším osobním setkáním od té doby.

Americký prezident Donald Trump v polovině června oznámil, že stáhne z Německa 9000 ze 34.500 vojáků, kteří tam dnes působí. Trump tím chce Berlín motivovat ke zvýšení výdajů na obranu, k němuž dlouhodobě evropské spojence tlačí. Němečtí politici nelibě nesli, že nebyli o jeho plánech dopředu informováni a neznají podrobnosti. Ty však zatím nejsou podle Pentagonu vyřešené.

Tento týden Trump po setkání s polským prezidentem Andrzejem Dudou doplnil, že část Američanů by mohla zamířit z Německa do Polska.

Esper dnes zdůraznil, že USA se budou i nadále snažit přesvědčit evropské partnery, aby dávali na obranu více peněz. Spojené státy financují zdaleka největší podíl aliančních výdajů a většina evropských zemí je stále vzdálena cíli dvou procent hrubého domácího produktu, k němuž se spojenci zavázali. Například německé výdaje se pohybují okolo jednoho procenta.

"V posledních letech jsme se pohnuli o kus vpřed, ale zbývá ještě hodně moc práce," prohlásil dnes v souvislosti s armádními rozpočty spojenců Esper. Několik zemí v posledních letech dvouprocentní hranice dosáhlo, další spojenci včetně Česka se jí však blíží jen pomalu. Některé vlády navíc dávají najevo, že kvůli koronavirové krizi budou muset jít investice do obrany dočasně stranou.