Zemřel Stanislav Petrov, sovětský důstojník, který zabránil jaderné válce

I když je ve světě považován za hrdinu, bývalý důstojník dožil v anonymitě a se skromným důchodem. Krátce po půlnoci 26. září 1983 se rozezněl kousek od Moskvy poplach, kdy systém hlásil že se k SSSR blíží pět balistických střel. Petrov, v té době sloužil jako operační důstojník, byl sice chvíli v šoku, ale pak si zachoval chladnou hlavu a před protiútokem nechal informace ověřit. Spojil se s obsluhou satelitních radarů, kteří mu oznámili, že žádné střely nezaznamenali. I když byl nejistý, nechal poplach prohlásit za neplatný.

Následující minuty byl na pokraji nervového zhroucení. Ale když i po 20 minutách byl klid, mohl si konečně oddychnout. V té době byly vztahy mezi Východem a Západem velmi vypjaté a jaderný konflikt by zničil Spojené státy i Sovětský svaz. Stanislav Petrov tak zachránil miliony lidí. "Záblesky" raket, jak je špatně vyhodnotil satelit, byly ve skutečnosti zvláštní odrazy slunce.

Sovětský svaz příhodu dlouho utajoval, protože to mohlo znamenat ostudu pro obranný systém. Informace byla tak klasifikovaná, že ani Petrovova manželka, která zemřela v roce 1997, o rozhodující roli svého muže neměla tušení. Jen o rok později však jeden z nadřízených odtajnil informace pro tisk.

"Když jsem si reportáž přečetl, chtěl jsem udělat něco pro muže, který zachránil svět," řekl Karl Schumacher, který Petrova vystopoval kousek od Moskvy a pozval ho na přednášky do Německa. Zde se Stanislav Petrov objevil v televizi, poskytl novinářům rozhovory a jeho čin během studené války se konečně dočkal mezinárodního uznání. Je nositelem řady mírových ocenění včetně medaile Nelsona Mandely, Dalajlámy nebo Kofi Annana, sám se však za hrdinu nikdy nepovažoval.