Big Ben odzvoní roku 2020 i svazku Británie s EU

Velký zvon, který visí od 19. století v Alžbětině věži, o půlnoci místního času dvanácti údery přivítá nový rok 2021. Rozezní se ale už i ve 23:00 místního času (půlnoc SEČ), kdy skončí takzvané přechodné období.

Británie 31. ledna opustila Evropskou unii, do konce tohoto roku ale stále dodržuje většinu jejích pravidel, aniž by na jejich podobu měla vliv. O půlnoci středoevropského času 31. prosince přechodné období skončí, a Británie tak definitivně ukončí svazek s EU. Členem bloku a jeho předchůdců byla od roku 1973.

Podle zástupců britského parlamentu bude ale silvestrovské zvonění ve 23:00 místního času testovací. Zvon se rozezní, aby bylo jisté, že dokáže odbít půlnoc. Zkušebně se rozezní také 29. a 30. prosince.

Příznivci brexitu chtěli, aby Big Ben zvonil letos 31. ledna na oslavu odchodu Británie z EU. Vybrali na to přes 200.000 liber (5,7 milionu Kč). Dolní sněmovna britského parlamentu ale tehdy uvedla, že rozhoupání zvonu by stálo až 500.000 liber (14,3 milionu Kč). I proto povolení k odbití brexitu ikonickým zvonem neudělila.

Zvon Big Ben lze kvůli rekonstrukci od roku 2017 slyšet jen při zvláštních příležitostech. Naposledy zvonil 11. listopadu, kdy si Británie spolu s řadou dalších zemí připomíná konec první světové války. Půlnoc odbil i loni na silvestra.

Alžbětina věž Westminsterského paláce, v němž sídlí britský parlament, v současnosti prochází nákladnou rekonstrukcí. Původně se náklady na opravu odhadovaly na 61,1 milionu liber (1,7 miliardy Kč). Odborníci ale po průzkumu z lešení zjistili, že na důkladnou obnovu bude nutné vynaložit 79,7 milionu liber (téměř 2,3 miliardy Kč).