Počasí zabíjí víc, než si myslíme. Kácení tropických pralesů připravilo o život půl milionu lidí

Výzkumníci z Brazílie, Ghany a Spojeného království zjistili, že odlesňování je zodpovědné za více než třetinu oteplení, kterému čelí obyvatelé v zasažených regionech. Toto oteplení se přidává k dopadům globálních klimatických změn. V letech 2001 až 2020 trpělo tímto lokálním oteplováním, způsobeným odlesňováním, asi 345 milionů lidí. U 2,6 milionu z nich přidané teplo zvýšilo teplotu až o 3 °C.

Podle odhadů vědců připadá na vrub oteplování způsobeného odlesňováním v průměru 28 330 úmrtí ročně. Více než polovina z těchto úmrtí byla zaznamenána v jihovýchodní Asii, kde žije velký počet lidí v oblastech ohrožených horkem. Asi třetina úmrtí se pak odehrála v tropické Africe, zbytek v Jižní a Střední Americe. 

Dosavadní výzkumy již dříve potvrdily, že mýcení stromů způsobuje lokální oteplování, avšak tato nová studie jako první kvantifikovala počet úmrtí, které má na svědomí. Profesor Dominick Spracklen z University of Leeds prohlásil, že "odlesňování zabíjí", a dodal, že lidé si často neuvědomují přímá nebezpečí, která jsou spojena s lokálními dopady odlesňování, protože jsou zastíněna diskuzemi o globálním klimatu.

Jako příklad uvedl brazilský region Mato Grosso, kde masivní odlesňování uvolnilo půdu pro pěstování sójových bobů. Spracklen dodal, že pokud by si farmáři v Mato Grosso zachovali lesy, vystavovali by se menšímu tepelnému stresu. Zdůraznil, že lesy přináší lokální komunitě přímý užitek, protože regulují teplotu, zajišťují srážky a podporují zemědělství. Jinými slovy, pralesy nejsou jen nečinné, ale pracují pro nás.