Vance v Budapešti po boku Orbána popřel, že se Spojené státy míchají do maďarských voleb

Sám viceprezident připustil, že jeho cesta v týdnu před volbami je bezprecedentní. Své rozhodnutí přijet však obhajoval tím, že bylo nutné ukázat podporu Orbánovi tváří v tvář tomu, co označil za „špínu“, která se proti premiérovi v kampani šíří. Podle Vanceho bylo důležité demonstrovat, že Maďarsko má ve světě přátele, kteří oceňují práci současné vlády a považují ji za klíčového partnera pro mír.

Na Vanceho slova ostře reagovala německá vláda i mluvčí Evropské unie. Berlín odmítl, že by Brusel do voleb zasahoval, a podotkl, že samotná přítomnost amerického viceprezidenta v Maďarsku jasně ukazuje, kdo se do čeho skutečně vměšuje. Unie hodlá své znepokojení nad kroky Washingtonu tlumočit skrze diplomatické kanály.

Proti cizím zásahům se ohradil také lídr maďarské opozice Péter Magyar. Prohlásil, že maďarská historie se nepíše ve Washingtonu, Moskvě ani v Bruselu, ale v ulicích a na náměstích Maďarska. Magyar, který byl dříve součástí vládních struktur, postavil svou kampaň na kritice korupce a špatného stavu veřejných služeb, čímž se mu podařilo zmobilizovat velkou část nespokojených voličů.

Průzkumy agentury Median naznačují, že Magyarova strana Tisza by mohla v devětadevadesátičlenném parlamentu získat dokonce dvoutřetinovou většinu. Takový výsledek by opozici umožnil měnit ústavu a klíčové zákony, což by mimo jiné mohlo vést k odblokování unijních fondů. Orbánova strana Fidesz se naopak snaží voliče přesvědčit, že hlavní hrozbou pro zemi je Evropská unie a Ukrajina.

JD Vance během návštěvy zopakoval Orbánovu rétoriku, když svalil vinu za maďarské potíže na EU. Přehlídl přitom data ukazující, že Maďarsko obdrželo z unijních fondů v přepočtu na obyvatele více než kterákoliv jiná postkomunistická země, ačkoliv se za Orbánovy éry stalo nejzkorumpovanějším státem v rámci bloku. Vance také zaútočil na Volodymyra Zelenského a označil jeho dřívější kritiku Maďarska za skandální.

Americký viceprezident ocenil Orbána za to, že odmítá vojenskou pomoc Ukrajině, a tvrdil, že právě maďarský premiér pomáhá Washingtonu pochopit perspektivy obou stran konfliktu. Vance se přitom nijak nevyjádřil k nedávným skandálům odhalujícím míru ruského vlivu na maďarskou vládu, včetně úniků nahrávek, na kterých ministr zahraničí Péter Szijjártó údajně nabízí ruskému protějšku Sergeji Lavrovovi důvěrné informace.

Zatímco Vance bagatelizoval ruskou invazi jako pouhé „smlouvání o několik kilometrů čtverečních“, demokratičtí senátoři v USA upozorňují na rostoucí závislost Maďarska na ruské ropě. Ta od invaze stoupla ze 61 % na 93 % celkového dovozu. Podle kritiky senátorky Jeanne Shaheenové tak Orbán opakovaně brání Evropě v obraně proti agresi a posílá miliardy dolarů do Putinovy válečné pokladny.