Zanedbané pálení žáhy může skončit i rakovinou

"Určitě bych k lékaři šel v případě, že by se nějak změnily moje jídelní obtíže. Pokud mne například pálívala žáha pouze po buchtách od maminky, ale nyní se žáha ozývá takřka po čemkoliv, není na co čekat," řekl Mareš.

Při refluxní chorobě jícnu se žaludeční kyseliny a trávicí šťávy vrací zpět do jícnu. Laicky řečeno se de facto jedná o nedokončené zvracení.

Důvodem nemoci je porucha uzávěrového mechanismu v dolní části jícnu. Kvůli nedokonalému těsnění neproniká žaludeční obsah pouze po směru, tedy do dvanáctníku a dalších částí tenkého střeva, ale krátce se vrací i zpět do dolních partií jícnu.

"Právě tento žaludeční obsah při dlouhodobém zpětném průchodu dráždí sliznici jícnu natolik, že je organismus musí neustále obnovovat. To pak vede k tomu, že na sliznici jícnu se objevují buňky, které se běžně vyskytují úplně jinde. Třeba ve střevu. Taková tkáň má logicky vyšší sklony k rakovinnému bujení," vysvětlil Mareš. Lékaři takovou tkáň proto bedlivě sledují, berou její vzorky a v případě potřeby ji odoperují.

Pokud ale nedochází na tato vyšetření, může u něj rakovina propuknout v plné síle. "Diagnóza rakoviny jícnu mívá obvykle špatný průběh i prognózu," varoval Mareš.

Potíže s návratem žaludečních šťáv a kyseliny do jícnu lékaři obvykle řeší pomocí léků, které agresivní tekutiny zneutralizují. Nedokonalé těsnění jícnu je také možné odoperovat, avšak děje se tak zejména u mladších pacientů. Podmínkou také je, aby pacient neměl porušenou peristaltiku jícnu. Pokud by člověk s nefunkčním pohybem jícnu podstoupil operaci, hrozilo by, že mu bude váznout jídlo v krku.

Pacient také musí upravit svůj jídelníček, jíst častější a menší porce. Nevhodné je například polehávání po jídle a jíst v noci. Lidé by také měli snížit tělesnou váhu a nekouřit.