V chladném období nás spolehlivě zahřeje šálek horkého čaje. Historie pití tohoto nápoje sahá do starověku a je spojena s celou řadou rituálů.
Počátky využívání čajových lístků se pojí hned s několika legendami. Bezpochyby se však čaj začal pít ve staré Číně. Podle jedné legendy čaj objevil samotný čínský císař jménem Šen-nung roku 2737 před naším letopočtem, a to při odpočinku. Jednou prý seděl pod stromem čajovníkem, na klíně měl misku s horkou vodou. A právě do té mu mělo spadnout několik čajových lístků. Panovníka tehdy údajně ze spánku probrala vůně, která se najednou linula z misky, kterou držel. Proto nápoj ochutnal, a stal se tak prvním člověkem, který pil čaj. Z Číny se pak čaj rozšířil do Japonska nebo Indie, kde se konzumoval především během nejrůznějších rituálů nebo meditací. Čaj byl od počátku také užíván jako lék na celou řadu zdravotních potíží.
Nejstarší archeologické doklady o využívání čajových lístků pochází z hrobky čínského císaře Jing Di z dynastie Chan. Ten zemřel roku 141 před naším letopočtem a čaj za svého života prý velice rád popíjel, a tak si ho nechal dát i do hrobu, aby si lahodný nápoj mohl dopřávat také v posmrtném životě. První písemná zmínka o čaji je dochována z roku 350 našeho letopočtu, a to z pera čínského spisovatele a básníka jménem Kuo-Po´. Tento muž nám zanechal tehdejší postup přípravy nápoje, tedy vaření čajových lístků ve vodě. Po dlouhý čas byl čaj určen výhradně pro císařský dvůr jako luxusní komodita a jako lék. Nápoj byl často připravován s cibulí nebo se zázvorem. Z roku 420 našeho letopočtu pochází zpráva o využívání čaje pro správnou koncentraci během buddhistických meditací v čínských klášterech. Při nich se také nacházely zahrady, kde se čajovníky pěstovaly.
Někdy v 7. století se čaj rozšířil i mezi prosté čínské obyvatelstvo. V této době začaly také vznikat první čajovny. V roce 780 vznikla první odborná kniha věnující se čaji, jeho přípravě, léčivým účinkům, druhům čaje a čajovým rituálům, kterou sepsal Lu-Yu – muž považovaný za vůbec prvního odborníka na čaj a čajovou kulturu. Lu-Yu například kladl důraz na to, aby se čaj vždy připravoval z čerstvé a pramenité vody nebo aby se k němu nepřidávalo žádné výrazné koření. Ze zmíněné knihy je možné také zjistit, že čaj se začal připravovat novým způsobem – listy čajovníku se sušily a lisovaly do placek, které se následně pražily a rozemlely na prášek. Do té doby se čaj nepražil.
První písemná zmínka o čaji z evropského kontinentu je datována do roku 1559. Jedná se o cestopis benátského autora Giovanniho Battisty Ramusia, ve kterém se nachází popis nápoje. Když do Číny cestovali v 16. století portugalští misionáři, ochutnali v této zemi také čaj, což je patrné z jejich dopisů do Evropy. Poprvé z Evropanů chuť čaje popsal portugalský jezuita jménem Gaspar da Cruz roku 1560. A díky Portugalcům se čaj dostal také do Evropy, poprvé je doložen z Lisabonu. V roce 1618 daroval čínský císař několik beden čaje ruskému carovi. V polovině 17. století byl čaj známým a oblíbeným nápojem také v Holandsku nebo ve Francii, kde se také objevily první čajovny. Zhruba ve stejném období ochutnali poprvé čaj také Angličané. Z roku 1680 se dochovala první zpráva o dochucování čaje mlékem. Od roku 1850 začali Holanďané čaj dovážet do Ameriky.
Ve střední Evropě se čaj začal pít teprve v polovině 19. století. V jeho závěru se z pití čaje také v Evropě stal rituál – např. v Anglii známý zvyk „pití čaje o páté“. V aristokratických kruzích se zase ujala tradice čajových dýchánků v rodinném či přátelském kruhu.
Související

USA hýbe kauza čaje. Úřady se od něj distancovaly

Pití čaje podle vědců zřejmě může prodloužit život
čaj , historie , zdraví , nápoje
Aktuálně se děje
před 20 minutami

Jsme připraveni jednat s Ukrajinou bez předběžných podmínek, vzkazuje Putin
před 1 hodinou

Tragédie ve Vancouveru. Auto najelo do davu na ulici, na místě jsou mrtví a zranění
před 2 hodinami

Varovná předpověď počasí. V Česku ještě stále může mrznout
včera

Nenápadný úspěch amerického státu. Je mezi světovými ekonomickými lídry
včera

Pochod v Praze nedošel do cíle. Zasahovali i policisté
včera

Otevíral i srdce nevěřících, řekl Fiala o papeži Františkovi
včera

Putin možná nechce ukončit válku, připouští si Trump. Kremlu pohrozil
včera

RECENZE: Ve skečovitém pořadu Jakub a Sara se máme najít. Roztahaný formát spíš ubíjí
včera

Mohlo to být historické setkání, řekl Zelenskyj po jednání s Trumpem ve Vatikánu
včera

Od Gestapa k dnešku: Historie zneužité moci, selhání práva a nebezpečí mlčící většiny
včera

Praha dnes večer posílí metro. Kvůli studentům a Majálesu
včera

Jurečka nabídl pomoc po přívalových deštích. Lidé mohou dostat až 72 tisíc korun
včera

Trump mluvil se Zelenským ve Vatikánu. Znovu se sejdou ještě dnes
Aktualizováno včera

Svět se rozloučil s papežem Františkem. Dorazili Trump či Zelenskyj
včera

Rubio udělal rozhodnutí, které může ovlivnit vztahy s Evropou
včera

Nadějná zpráva pro české fanoušky. Boston povolil Pastrňákovi reprezentovat na MS
včera

Turisté našli mince za miliony. Nález se vymyká velkou hmotností drahého kovu
včera

Trump tvrdí, že dohoda o ukončení války na Ukrajině je blízko
včera

Počasí bude příští týden výrazně teplejší, ukazuje předpověď
25. dubna 2025 21:39
Jednání Putina s Witkoffem trvalo tři hodiny. Podle Kremlu bylo konstruktivní
Setkání ruského prezidenta Vladimira Putina s americkým podnikatelem a prostředníkem Stevem Witkoffem, které v Moskvě trvalo tři hodiny, bylo podle prezidentského poradce Jurije Ušakova „konstruktivní“. Kromě samotného prezidenta a Witkoffa se schůzky zúčastnili i šéf Ruského fondu národního bohatství Kirill Dmitrijev a Ušakov sám.
Zdroj: Libor Novák