Historie legendární značky Mercedes. První vůz vyjel před 125 lety

Německá firma s názvem Daimler Motoren Gesellschaft vznikla v roce 1890, jejími zakladateli byli Gottlieb Daimler a Wilhelm Maybach. Daimler patřil ve své době mezi průkopníky konstruování motocyklů a automobilů, do dějin se zapsal jako muž, který vynalezl moderní benzínový spalovací motor. Od počátku spolupracoval s mladším Maybachem, s nímž také roku 1885 vyrobil vůbec první motocykl, o rok později první osobní automobil se spalovacím motorem. Tyto úspěchy konstruktéry a vynálezce vedly k založení firmy na výrobu spalovacích motorů a automobilů.

Pro firmu byl důležitým mezníkem rok 1896. To do výroby za Daimlerem zamířil Emil Jellinek, tehdejší generální konzul Rakouska-Uherska ve francouzské Nice, který obchodoval s automobily. U německé automobilky tehdy zakoupil jeden z vozů, s nímž závodil. A také vyhrával. Ovšem po pár letech se mu začalo zdát, že by bylo dobré na závody vyrobit nějaký lepší a výkonnější vůz. S tímto požadavkem zamířil roku 1900 znovu do své oblíbené německé automobilky, kde poptával závodní auto s výkonem minimálně 35 koňských sil. Daimler s Maybachem mu to slíbili a vrhli se na konstruování vozu. Ten byl hotový na konci roku 1900, ale protože Jellinek zemřel již na jaře toho roku, svého vysněného závodního automobilu se bohužel nedočkal. Bylo ovšem splněno jeho přání. Vůz dostal pojmenování Mercedes po jeho milované dceři. Stalo se tak přesně před 125 lety, dne 25. března roku 1901.

Dcera rakouského podnikatele Jellinka se narodila dne 16. září roku 1889 ve Vídni, při křtu dostala jména Mercedés Adrienne Manuela Ramona. Protože pocházela z vážené a zámožné rodiny, musela se i dobře provdat, a tak se roku 1909 stal jejím ženichem šlechtic, baron von Schlosser. Život ovšem krásná dáma, která se uplatnila i jako zpěvačka, neměla jednoduchý. S manželem měla dvě děti: starší děvče a o čtyři roky mladšího chlapce. Manželství ale zřejmě nebylo šťastné. Během první světové války se rodina ocitla ve velmi špatné finanční situaci a žila v chudobě. Sama Mercedés, žena, po níž byl pojmenován ve své době nejvýkonnější automobil, musela tehdy dokonce žebrat o peníze a jídlo pro své děti na ulici. Manželská krize se nadále prohlubovala, a tak svého muže opustila a našla si nového partnera, kterého si i později vzala. Byl to opět baron, tentokrát von Weigl. Ten se věnoval sochařství a finančně na tom nebyl o moc lépe než její bývalý manžel. Mercedés se nedožila vysokého věku. Zemřela na začátku roku 1929 ve věku 39 let na rakovinu kostí.

Vraťme se ale k automobilu, který nesl jméno této dámy. Ten dostal označení Mercedes 35 PS a jednalo se o závodní vůz. Vyrobeno jich bylo pouze omezené množství, a to 36 kusů. Byl to první moderní a velice výkonný osobní automobil, dokonce vůbec ten nejvýkonnější ve své době na celém světě! Vůz mohl jet až rychlostí 90 kilometrů za hodinu. Dnes je to běžné, tehdy ovšem takřka nepředstavitelné.

Firma Daimler Motoren Gesellschaft se v roce 1926, tedy před rovnými 10 lety, sloučila s firmou Benz & Cie., čímž vznikla nová automobilka s názvem Mercedes-Benz s trojcípou hvězdou ve svém názvu, která funguje dodnes.