"Satan v podobě víru." Tornádo v českých zemích bylo poprvé popsáno před 900 lety

Tento meteorologický jev, při němž se vír se zhruba svislou osou rotující rychlostí až 500 km v hodině pohybuje vpřed rychlostí bouře, býval vždy na území Čech a Moravy poměrně výjimečný. Od poloviny 90. let minulého století je ale v České republice ročně nahlášeno několik tornád, například vloni v říjnu bylo pozorováno tornádo na Rakovnicku.

Tornáda jsou viditelná v důsledku kondenzace vodní páry jako sloupce ve tvaru nálevky či sloního chobotu. Spouští se ze spodní základny bouřkového mraku a mají vertikální osu otáčení, narozdíl od skupiny atmosférických jevů zvaných cyklóny či hurikány, které mají osu otáčení horizontální.

Tornáda mohou trvat jen několik desítek vteřin, ale i několik hodin. Některá tornáda, takzvané tromby, se ani nedotknou zemského povrchu a tudíž nemají téměř žádné ničivé účinky - takových bývá v ČR ročně pozorováno zhruba deset.

Nejčastěji se tornáda vyskytují ve Spojených státech, kde působí největší škody v povodí řeky Mississippi v amerických státech Kansas a Oklahoma. Nejničivější známé tornádo v USA postihlo 18. března 1925 státy Montana, Illinois a Alabama a způsobilo smrt 689 lidem.