Antibiotická krize zažehnána? Lidstvo může spasit dračí krev

Podle Světové zdravotnické organizace jsou bakterie největší hrozbou lidstva. Některé kmeny bakterií totiž začínají být odolné vůči antibiotikům a situace začíná být kritická. Odhaduje se, že asi 50.000 lidí ročně zemře v Evropě a USA kvůli neléčitelným infekcím, tým odborníků z Harvardu dokonce nedávno uvedl, že by rezistence na antibiotika mohla za pouhé tři desetiletí zabíjet 10 milionů lidí ročně.

Světová zdravotnická organizace (WHO) proto vydala seznam 12 druhů bakterií, proti kterým je podle jejího názoru naléhavě nutné vyvinout nová antibiotika, vzhledem k riziku, které představuje jejich odolnost vůči nynějšímu způsobu léčení. Farmaceutický průmysl ale už 30 let nepřišel s žádnou novou třídou antibiotik a má jen málo motivace na to, aby investoval stovky milionů dolarů na vývoj léků.

Vliv na to nejen fakt, že většina infekcí není chronické povahy, ale i to, že léčba trvá zhruba deset dní. To totiž snižuje tržby a návratnost investic. A jakmile je použit nový lék, bakterie se vůči němu dříve či později stane rezistentní, takže je antibiotikum po čase přestane zabírat.

Riziko se ale zvyšuje a v současnosti je považováno za kritické u tří druhů bakterií: acinetobakterií, pseudomonas a enterobakterií (včetně kmenů E.coli). Ty jsou odolné i vůči těm nejnovějších antibiotikům a jsou příčinou většiny závažných infekcí vzniklých v nemocničním prostředí.

Vědci z univerzity ve Virginii ale možná našli řešení tohoto problému. Může spočívat v dračí krvi, tedy v krvi komodského draka, jak je přezdíván varan komodský. Nejen, že jde o největšího plaza planety, jejich kousnutí je navíc mnohem nebezpečnější než uštknutí hada.

Sliny varana totiž obsahují prudký jed, kterým zvíře zabíjí svou kořist. Člověk pokousaný varanem proto musí okamžitě do nemocnice, jinak nemá naději na přežití. A právě toho by lékaři mohli využít.

Podle serveru The Economist obsahují sliny varana přes 50 druhů bakterií, sami tvorové jsou ale vůči nim imunní. Američtí vědci proto prozkoumali krev komodských draků a zjistili, že obsahuje látky, které by mohly sloužit jako podklady pro nová antibiotika.

První úspěch vědci hlásí už nyní. Varaní krev totiž podle dosavadních analýz obsahuje 48 doposud neznámých antimikrobiálních látek, z nichž zhruba čtvrtina by mohla být účinná v boji s řadou bakterií, které se vyskytují v nemocničním prostředí. Některé jsou například účinné proti stafylokokům, jiné proti zánětům močových cest nebo středního ucha.