Kolik máte přátel? I to je vědecká otázka

Čím víc přátel tím lépe? Na otázku je možné odpovědět téměř zcela pozitivně. Jenže počet lidí, které člověk zná, je podle věděckých zjištění limitovaný. Podle jejich měření se počet přátelských známostí jednoho člověka pohybuje mezi 250 až k maximálnímu počtu 5500 přátel.

Výzkumy z trochu jiného soudku nabízí další zajímavou souvislost. Každý, kdo bydlí na vesnici nebo malém městě zná místní "drbny". V menších sídlech má většina starousedlíku přehled o tom, v jakém domě kdo bydlí, kdo se rozvedl, zemřel apod. Lidská schopnost obsáhnout tyto zajímavosti je možná jen na vesnicích a městech do 10 000 obyvatel. Ve větších městech už drby o sousedech není v lidských schopnostech "posbírat".

Těžko říci, kolik má člověk průměrně přátel, na nichž mu skutečně záleží. Vědci se pokusili přijít s průměrným číslem. Rozhodli se, že nejlepší metodou, bude sledovat vyměňování vánočních pohlednic a dopisů. Podlé tohoto kritéria došli k číslu 121. Výsledku však protiřečí výzkumy důvěry. Podle nich průměrný Američan věří příbližně 10 až 20 lidem. 

Jedná se o podstatná čísla, jelikož vědci se shodují na tom, že lidé udržující silné přátelské vztahy se dožívají dále než samotáři. Zároveň však platí, že nikdy není pozdě začít s rozvíjením kamarádských známostí. Vědci z Kansaské univerzity uvedli, že z obyčejné známosti vytvořit přátelství zabere 50 hodin. K získání opravdového kamaráda, pak potřebujete dalších 40 hodin a celkově  je potřeba vynaložit 200 hodin, aby člověk získal vedle sebe skutečně blízkého přítele.

Se získáváním nových přátel pomůže i v médiích často kritizovaný princip sociální bubliny. Člověk tíhne k lidem, s nimiž souhlasí, což sice vytváří nepochopení k odlišným politickým názorům, ovšem na druhou stranu tíhnutí k lidem se stejnými názory je přirozené a umožňuje vytvářet trvalá přátelství. A ty přece prodlužují život.