Kolem Země prolétl „města zabíjející“ asteroid 2019 OK. Vědci jej neviděli

Asteroid 2019 OK proletěl včera v 3:22 našeho času kolem Země na vzdálenost 72 500 kilometrů. Byl tedy pětkrát blíže Zemi než Měsíc.

Astronauti jeho průlet nezaznamenali, protože k nám letěl ze směru slunce a nebyl proto vidět. Podle Michaela Browna ze školy fyziky a astronomie na australské Monash University, byl asteroid tak blízko, že kdyby se člověk zadíval jeho směrem dalekohledem, mohl jej postřehnout.

Asteroid měl v průměru 57 až 130 metrů – velikost jedné z egyptských pyramid. Jeho dopad by tak mohl být fatální. Podle astronoma ze Swinburne University, Alana Duffyho, by jeho dopad vyvolal třicetinásobek energie atomového výbuchu v Hirošimě. Duffy jej proto nazval „města zabíjejícím asteroidem.“  

Pro srovnání, Čeljabinský asteroid, který dopadl na území Ruska v roce 2013, měl odhadovaný průměr jen kolem 20 metrů. Naopak asteroid, který zničil dinosaury, měl v průměru 16 kilometrů.

Podle NASA proletí kolem Země blížeji než Měsíc tucty asteroidů v průměru 6 až 12 metrů. Průlet takto velkého asteroidu jako je 2019 OK je však přesto neobvyklý. Podle vědců je to největší asteroid, který letěl kolem Země tento rok a zřejmě i na další léta.

Vědci přiznávají, že kolem Země mohou prolétávat podobně velké objekty, avšak oni prostě neví. Též přiznávají, že Země zatím nemá příliš možností, jak se proti nim bránit. Jednou z nich je poslání rakety, která vychýlí kurz asteroidu.

Při nedávné simulaci se jim při aplikaci tohoto postupu podařilo zachránit část Ameriky, na druhou stranu zničili New York. Vědci však uklidňují, že simulace demonstrativně počítala s velmi nepravděpodobnými proměnnými.