K Zemi míří gigantický asteroid

Vesmírný balvan pojmenovaný YU55 měřící na šířku 400 metrů bude viditelný i malými dalekohledy.

Kdyby naši planetu zasáhl, došlo by k výbuchu o síle 65 000 atomových bomb a vznikl by kráter bezmála 10 kilometrů široký a 610 metrů hluboký. K Zemi se přiblíží na vzdálenost 340 000 kilometrů, ale vědci si nedělají starosti s tím, že by nám od něj něco hrozilo. Je to pro ně spíše vzácná příležitost.

"Ačkoliv se blízko naší Země pohybovaly objekty této velikosti i v minulosti, neměli jsme technologii a znalosti nutné k tomu, abychom této příležitosti využili.

Jde navíc o asteroid typu C, a o těch se předpokládá, že jsou nositeli původních materiálů, z nichž vzniknul náš solární systém. Let asteroidu blízko Země pro nás bude skvělou příležitostí otestovat, jak vybrat, zdokumentovat a kvantifikovat, které asteroidy by mohly být v budoucnu nejvhodnější pro lidskou misi," říká Barbara Wilsonová, pracovnice laboratoře NASA v kalifornské Pasadeně.

Americká vesmírná agentura sice objekt označila jako potenciálně nebezpečný, ale zdůraznila, že nám žádné nebezpečí momentálně nehrozí. I při největším přiblížení navíc bude gravitační efekt tohoto tělesa tak zanedbatelný, že nelze očekávat ani zvýšený příliv.

Jak uvádí list Telegraph, vědci momentálně sledují 874 asteroidů blízkých Zemi, které jsou považovány za potenciálně nebezpečné.