Dvě vyslané družice NASA prozkoumají vnitřek Měsíce

Obě družice, velké přibližně jako pračka, vynesla na tříměsíční cestu raketa Delta II v sobotu v 15:08 SELČ.

Úkolem dvojice je prozkoumat odlehlou stranu Měsíce a jeho vnitřní jádro. Mohly by také potvrdit nebo vyvrátit teorii o tom, že Země dříve mívala druhou přirozenou družici, která se s Měsícem spojila. Družice budou měřit gravitační pole Měsíce. Vědci v NASA věří, že nyní mají daleko lepší vybavení k tomu, aby učinili nové objevy, než při předchozích pokusech. "Kdyby se předchozí snahy daly přirovnat k lupě, družice GRAIL by byly jako elektronický mikroskop," řekl Bobby Fogel z programu GRAIL. Na orbitu Měsíce satelity dorazí okolo Nového roku. Po jeho polární oběžné dráze budou obíhat jedna za druhou asi 55 kilometrů od povrchu, při vzájemné vzdálenosti 60 až 225 kilometrů. Celá jejich mise potrvá 90 dní na Měsíci a pak spadnou na jeho povrch. Analýza dat z družic potrvá asi rok.