Astronomové objevili dosud největší hvězdu. A dál roste!

Časem se však smrskne zhruba na pětinu svého nynějšího objemu, tedy na stonásobek našeho Slunce, informovala agentura DPA s odvoláním na Evropskou jižní observatoř (ESO).

Astronomové pozorovali hvězdného giganta pomocí obřího teleskopu Alma umístěného v chilské poušti Atacama. Vědci si od objevu slibují nové poznatky o vzniku megahvězd. 

Nově objevená prahvězda se podle ESO nachází ve Spitzerově temné mlhovině, která je od Země vzdálená zhruba 11.000 světelných let a prostým okem je i přes svou velikost ze Země neviditelná.

Protohvězdy jsou útvary, které stojí právě na počátku života "dospělé" hvězdy, jenž tak dobře známe z pohledu na oblohu. Jak ale taková protohvězda vypadá? To je poměrně složitá otázka, protože v dnešní době není nám zatím žádná takováto protohvězda známa, ale lze usuzovat, že by měla mít v průměru něco kolem deseti miliard kilometrů a teplota ve středu by byla několik stovek kelvinů. Aby vznikla z protohvězdy hvězda musí se zárodku podařit vyzářit zbytečné záření, jenž zabraňuje dalšímu smršťování a obalování se hmotou.

Když se podaří vznikající hvězdě toto záření vydat, dojde k poměrně rychlému (na astronomické poměry) smrštění hvězdy, jenž trvá okolo stovek tisíc let. Během této doby se hvězda smrští do konečné podoby a naplno se v ní rozběhne termonukleární reakce, jenž má za následek vznik světla a tepla, které je pro nás lidi tak důležité.