Experti se děsí podzimu: Vypukne obrovská epidemie, lék neexistuje

"Virus je podle všeho pro lidstvo nový. Postižena by mohla být celá světová populace, pokud nabere na síle," upozornila Annika Lindeová ze švédského Institutu pro kontrolu nakažlivých nemocí (SMI). Podle ní by se tak mohlo stát už na podzim.

Virus, který se objevil v Číně, je variantou ptačí chřipky. První případy zdravotnické úřady zaznamenaly letos. H7N9 způsobuje vážné infekce dýchací traktu. Odborníci u tohoto viru prozatím neprokázali, že se může šířit z člověka na člověka, několik případů ale vyvolalo pochybnosti. Vědci varovali, že by virus mohl zmutovat.

Chřipkový kmen se vyznačuje vysokou mírou úmrtnosti mezi nakaženými. Podle záznamů Světové zdravotnické organizace (WHO) mu podlehlo nejméně 43 z více než 130 nemocných.

Nový kmen ptačí chřipky H7N9 se může přenášet mezi fretkami a za jistých podmínek by totéž mohl udělat i mezi lidmi. Vědci nakazili laboratorní fretky vzorkem viru H7N9 odebraným od člověka, který na tuto nákazu zemřel, a zjistili, že se virus rozšířil mezi fretkami, které byly s nakaženými v přímém kontaktu. Virus byl rovněž přenositelný vzduchem, ale tímto způsobem se nakazila jen jedna ze zkoumaných fretek.

Studie rovněž zkoumala prasata, která jsou považována za bližší lidem než fretky. Vědci zjistili, že vepři se virem nakazili, ale nákazu nepřenášeli mezi sebou. „Pokud by studie ukázala, že se jeden vepř snadno nakazil od jiného, pak bych byl mnohem znepokojenější," řekl Anthony Fauci, šéf amerického Národního ústavu pro alergie a infekční choroby.