Existuje temná energie? Fyzikové spouští unikátní projekt

Proč si vůbec myslíme, že temná energie existuje? Může za to výzkum vzdálených supernov typu IA, podle něhož se rozpínání našeho vesmíru zrychluje. A právě tohle rozpínání by měla popohánět temná energie. Pokud to tak opravdu je, tak by temná energie měla představovat něco přes 70 procent balíku veškeré hmoty a energie vesmíru. Jinak řečeno, astrofyzici netuší, jaká je podstata tří čtvrtin vesmíru, což musí být úžasně stresující a není divu, že mnozí z nich nemají temnou energii zrovna v lásce. Potíž je také v tom, že potvrdit anebo vyvrátit temnou energii není vůbec snadné. Obvykle jde o nepřímá měření anebo nejisté metodické postupy, je to skoro jako chytat přízraky.

Program The Dark Energy Survey (Zkoumání temné energie - DES) podle serveru space.com oficiálně odstartoval 31. srpna, byť pracovat už začal loni v září. Jeho hlavním nástrojem je 570megapixelový digitální fotografický přístroj připojený k teleskopu observatoře Cerro Tololo umístěné v chilských Andách.

Na každém snímku tohoto výkonného zařízení bude možné najít světlo z více než 100.000 galaxií vzdálených až osm milionů světelných let. Vědci očekávají, že během celého programu shromáždí záběry 300 milionů galaxií. Předpokládají, že se jim také podaří objevit 4000 nových supernov, z nichž mnohé explodovaly v době, kdy vesmír byl v poměru k nynější velikosti poloviční.

Odborníci se budou na těchto snímcích pídit po stopách, s jejichž pomocí zmapují historii rozpínání vesmíru. To by mohlo přinést nové poznatky ohledně toho, jak temná energie funguje.

Podle Ofera Lahava z londýnské univerzity UCL (University College London), který vědecký tým vede, by tento výzkum měl pomoci najít důkazy existence temné energie a charakterizovat její podstatu. "Ale ještě větší výzvou pro DES je zjistit, zda to, co urychluje rozpínání vesmíru, je skutečně temná energie, nebo něco zcela jiného," dodává.

Jednu pozoruhodnou a podle všeho vcelku důvěryhodnou možnost, jak ověřit temnou energii nabízí takzvaný Integrovaný Sachs-Wolfeho jev. Pánové Sachs a Wolfe v roce 1967 vyslovili hypotézu, že se reliktní záření, které vyplňuje od pradávných dob celý vesmír, bude v některých místech mít nepatrně odlišnou teplotu, podle toho, zda prošlo mohutnými gravitační poli nahuštěné hmoty, píše server osel.cz. Jejich nápad pak v roce 1996 rozvinuli Crittenden a Turok s tím, že by astronomové měli porovnávat teplotu reliktního záření s mapami galaxií v okolním vesmíru a hledat případné shody. Pokud by temná energie neexistovala, pak by mezi jemnými rozdíly teploty pozorovaného reliktního záření a rozložením galaxií neměla být žádná zajímavá souvislost.