Odkud pochází nový koronavirus? Vědci vysvětlili, proč jsou zdrojem netopýři

Výzkum publikovaný v Current Biology dodává větší důvěryhodnost teorii, že virus SARS-CoV-2 pochází z netopýrů, protože byl nalezen jeho příbuzný, dokonce i s mutacemi, u kterých se tvrdí, že jsou laboratorního původu. „Zejména se to týká tvrzení o mutaci S1/S2, která je velmi neobvyklá, ale naše práce jasně ukazuje, že se mutace vyskytuje přirozeně v divočině,“ uvedl mikrobiolog Weifeng Shi z první lékařské univerzity Shandong.

Nový koronavirus, který se u netopýrů nachází a nese označení RmYN02, byl odebraný v roce 2019 z 302 vzorků na jihu Číny v hornaté provincii Jün-nan. RmYN02 měl 93,3% shodu s virem SARS-CoV-2. Ačkoliv RmYN02 nemá stejné aminokyseliny jako SARS-CoV-2, mutace má stejné sekvence S1 a S2 proteinu, proto odborníci tvrdí, že mutace vznikla přirozeně, nikoliv v laboratoři.

„Naše studie znovu potvrzuje, že netopýři, kteří fungují jako přírodní rezervoáry pro viry, v sobě nesou blízké příbuzné viru SARS-CoV-2,“ uvádějí vědci ve svém výzkumu, ale varují, že obrázek se může změnit se zvýšeným počtem sebraných vzorků.

Dosud největší shodu s virem SARS-CoV-2 nese RaTG13, vědci uvádí, že je to 96,1 %. Podle Shiho nejsou RaTG13 ani RmYN02 přímými předky viru SARS-CoV-2, protože se mezi nimi nachází evoluční mezera, ale studie naznačuje, že vzorky, které poskytnou volně žijící živočichové, odhalí viry, které jsou jeho přímými předky. „Což nám hodně řekne o tom, jak se virus SARS-CoV-2 objevil u lidí,“ nastínil Shi.