NASA určila časy pro poslední přistání Atlantisu

Americká vesmírná agentura ve středu na svém webu zveřejnila první dvě "okna" pro přistání v Kennedyho vesmírném centru na floridském mysu Canaveral. To jsou časy zahájení a ukončení přistávacího manévru:

PRVNÍ OKNO PRO PŘISTÁNÍ (Orbit 200):Zážeh brzdících motorů (začátek sestupu z oběžné dráhy): 4.49.04 východoamerického času (EDT) (10.49.04 SELČ)Přistání: 5.56.58 EDT (11.56.58 SELČ)

DRUHÉ OKNO PRO PŘISTÁNÍ (Orbit 201):Zážeh brzdících motorů: 6.25.44 EDT (12.25.44 SELČ)Přistání: 7.32.55 EDT (13.32.55 SELČ)

NASA může přistání odložit kvůli technickým problémům nebo nepříznivému počasí. V oblasti přistání nemohou být nízké mraky a bouře. Povolená hranice pro boční vítr je 15 uzlů (28 kilometrů za hodinu) a pro čelní 28 uzlů (52 kilometrů za hodinu).

Přistání Atlantisu uzavře po třech desetiletích éru amerických raketoplánů. Lodě z flotily NASA skončí v muzeích.

Atlantis se čtyřčlennou posádkou se chystá k návratu z rutinního letu na stanici ISS. Přivezl tam náhradní díly i zásoby na celý rok a odvezl odpad.

Jeho přistání je rozvrženo na vteřiny, aby mohl dodržet přesnou křivku letu. Loď má minimální prostor pro manévry, přistává téměř bez paliva - jako kluzák. Musí se proto na ranvej trefit napoprvé.

Posádka Atlantisu v úterý zapnula pomocnou energetickou jednotku, která prověřuje trysky brzdicích motorů. NASA ve středu oznámila, že fungují bez závad.

Během středy má vesmírná agentura ještě oznámit výsledky závěrečné kontroly tepelného štítu raketoplánu.

Inspekce tepelného štítu je v plánu letů raketoplánů od havárie Columbie v roce 2003. Columbie se rozpadla při návratu do atmosféry. Důvodem bylo poškození ochranných keramických destiček při startu.

Pokud by technici nalezli závadu, která by při vstupu Atlantisu do atmosféry mohla vést k rozpadu lodi, vrátil by se raketoplán na ISS. Odtud by jeho čtyřčlennou posádku přivezla na Zem loď Sojuz, protože NASA už nemá připraven žádný rezervní raketoplán.