Britské lodě jsou na cestě do Japonska, jedou si pro plutonium

Plavidla The Pacific Heron a Pacific Egret opustily v lednu britský přístav Barrow-in-Furness (Cumbria), po překonání Atlantického oceánu skrze Panamský průplav zamíří do Pacifiku. V Japonsku na blíže neurčeném místě naloží 331 kilogramů plutonia - toto množství by stačilo na vytvoření 80 jaderných hlavic. 

Konečným cílem obou lodí je americký skladovací prostor v Jižní Karolíně, kde obě lodi složí svůj náklad. "Jde o neocenitelný materiál a je součástí tajného obchodu se štěpným materiálem mezi Velkou Británií a USA. Největším rizikem při přepravě je případný požár nebo raketový útok. Nelze vyloučit, že se nukleárního materiálu pokusí zmocnit teroristická nebo jiná extrémní skupina," uvedl jaderný expert John Large. Z tohoto důvodu jsou obě lodě vyzbrojeny kanónem ráže 20 mm a na palubě je 25 členů speciálního komanda. Předpokládá se, že minikonvoj doprovází ponorky Královského námořnictva.

Obě lodi mají výtlak 6.700 BRT a spadají pod britský Nuclear Deommissioning Authority (NDA). Misi potvrdila i dceřinná společnost NDA, Nuclear Services prostřednictvím svého tiskového mluvčího. "Potvrzuji, že speciální lodě na přepravu jaderného materiálu se v současné době účastni plavby v souladu s běžnými postupy, ovšem z bezpečnostních důvodů nelze uvést žádné konkrétní údaje o samotné cestě."

Proti misi vystoupila britská opozoiční skupina CORE (Cumbrians Opposed to a Radioactive Environment), která sleduje přepravu jaderných materiálů po celém světě. Mluvčí skupiny Martin Forwood označuje tuto misi za "zcela zbytečnou, navíc představuje významnou hrozbu. Přeprava plutonia do USA z hlediska bezpečnosti představuje vynikající příležitost pro teroristické skupiny, protože jde o dlouhý lodní transport, během něhož vyvstává ze strany nepřátelských skupin každodenní námořní riziko," uvedl v oficiálním prohlášení Forwood.