Ruská letadla po setkání Putina s Trumpem opakovaně operují u pobřeží Aljašky

V poslední době byly zaznamenány nejméně tři případy, kdy ruský vojenský průzkumný letoun Il-20M operoval v aljašské ADIZ. V reakci na to vyslal NORAD stíhačky F-16 a další podpůrné letouny, jako jsou tankery a letouny pro včasnou výstrahu a řízení E-3 Sentry, aby ruské letadlo vizuálně identifikovaly.

Tyto incidenty se odehrály necelých deset dní po setkání amerického prezidenta Donalda Trumpa s ruským prezidentem Vladimirem Putinem na Aljašce, kde jednali o možném míru na Ukrajině. Zatím není jasné, zda načasování bylo náhodné, či nikoli. 

ADIZ je definovaná oblast mezinárodního vzdušného prostoru, kde suverénní země vyžaduje, aby se letouny identifikovaly a oznamovaly své záměry. Let do ADIZ není porušením suverénního vzdušného prostoru, kde by mohlo dojít k agresivní reakci, například ke sestřelení. Proto jsou tyto lety považovány spíše za testovací a provokační.

Rusko provádí tyto lety z několika důvodů. Moskva sleduje, jak rychle dokáže NORAD reagovat a jaké prostředky nasazuje. Ruské letouny, jako je Il-20M, shromažďují elektronické a komunikační zpravodajské informace, aby získaly přehled o americké vojenské aktivitě v regionu, například během cvičení.

Kreml také takto vysílá zprávu o svém postoji k zahraniční politice USA. Tyto "průniky" slouží ruské vládě jako způsob, jak posílit svou image silné a odhodlané mocnosti v očích domácího publika.

I přes tyto incidenty vztahy mezi USA a Ruskem nadále zůstávají na historicky nejnižší úrovni kvůli ruské invazi na Ukrajinu. NORAD, společné velitelství USA a Kanady, je i nadále připraveno bránit severoamerický vzdušný prostor, ale je známé také pro svou každoroční misi sledování Santa Clause.