V uzavřeném dole trpí hlady tisíce horníků. Pomoc jim nepošleme, vzkazuje jihoafrická vláda

Toto rozhodnutí je součástí vládní politiky proti nelegálnímu těžbě. Horníci v dole poblíž města Stilfontein údajně trpí nedostatkem potravin, vody a dalších základních potřeb poté, co policie uzavřela vstupy, kterými jim byly zásoby dopravovány pod zem.

Tento zásah spadá pod policejní operaci „Vala Umgodi“ (Uzavři díru), která zahrnuje odříznutí horníků od zásob, aby je donutila vrátit se na povrch a podstoupit zatčení. V posledních týdnech se z dolů v provincii North West vynořilo přes 1 000 horníků, z nichž mnozí byli vyhladovělí, oslabení a v špatném zdravotním stavu po týdnech bez základních potřeb.

Tento týden se z dolu ve Stilfonteinu dostalo na povrch asi 20 horníků, zatímco policie nadále střeží okolí dolu, aby zadržela ty, kteří se vynoří z podzemí.

Ministryně kabinetu Khumbudzo Ntshavheni ve středu sdělila, že vláda neposkytne žádnou pomoc nelegálním horníkům, protože se účastní trestné činnosti. „Neposíláme pomoc zločincům. Vytlačíme je na povrch, přijdou ven. Zločinci nemají být podporováni, ale trestáni. My jsme je tam neposlali,“ řekla Ntshavheni.

Nelegální těžba je v Jižní Africe běžným problémem v uzavřených zlatých dolech, kam se horníci vrací v naději na nalezení zbytkových ložisek zlata. Tito horníci často pocházejí ze sousedních zemí a podle policie jsou do těchto nelegálních operací zapojeny větší organizované skupiny, které horníky zaměstnávají.

Přítomnost nelegálních horníků v uzavřených dolech představuje problém i pro blízké komunity, které si stěžují na zločiny, jako jsou loupeže a znásilnění, údajně páchané těmito horníky. Nelegální těžařské skupiny bývají silně ozbrojené a spory mezi konkurenčními skupinami někdy vedou k smrtelným střetům.