Evropská sonda zvládla riskantní manévr, její osud je však zpečetěn +VIDEO

Poté, co vědecká mise evropského vesmírného aparátu 15. května oficiálně skončila, řídící středisko ESA postupně snížilo oběžnou dráhu Venus Expressu až na pouhých 129 kilometrů nad povrchem Venuše. Sonda přitom od příletu v roce 2006 planetu zkoumala z eliptické oběžné dráhy ve výšce 66.000 kilometrů nad jižním pólem a 250 kilometrů nad severním pólem.

"Sestoupením hlouběji do atmosféry jsme prozkoumali neprobádané území," sdělil švédský vědec Hakan Svedhem, který se projektu účastní. "Měřili jsme účinky působení atmosféry na kosmický aparát, což nám umožní zjistit, jak se různí hustota atmosféry na lokální a globální úrovni."

Zdroj: YouTube

"Během několika stosekundových průletů atmosférou se ukazatel tepelného čidla solárního panelu zvýšil o více než 100 stupňů Celsia," uvedl jeden z vedoucích pracovníků projektu Adam Williams.

ESA nyní opět vyvádí sondu na vyšší oběžnou dráhu, nicméně osud přístroje je vzhledem k již téměř vyčerpané zásobě paliva zpečetěn. Nakonec Venus Express nevyhnutelně čeká opět postupné klesání do nemilosrdné ničivé atmosféry druhé planety sluneční soustavy.

Venuše má zpětnou rotaci(od východu na západ). Z planet je prakticky jediná, která má tuto vlastnost. Další takový je ještě Uran, ale u něj je tato vlastnost z důvodu vysokého odklonění rotační osy diskutabilní. Venuše má také velmi nízkou rotační rychlost. Důvod těchto dvou jevů není zcela vysvětlen, ale pravděpodobně se tak stalo v důsledku srážky s jiným, velmi hmotným tělesem.

Kromě neobvyklého zpětného pohybu je navíc rotace Venuše na její oběžné dráze synchronizována tak, že v době nejbližšího přiblížení k Zemi se k ní natáčí vždy stejnou stranou. Tato vlastnost může být způsobena slapovými silami, které ovlivňují Venušinu rotaci, kdykoliv se planety dostanou dost blízko sebe. Může však také jít pouze o náhodu.

Venuše je stále vulkanicky aktivní. Proto je většina povrchu pokryta vrstvou ztuhlé čedičové lávy. Vnitřek Venuše je podobný Zemi: železné jádro s roztaveným kamenným pláštěm tvořícím největší část planety.