Čmuchající pes? Radar na Parkinsonovu chorobu

Dva labradorští retrívři a kokršpaněl dostanou šanci pomoci lidem. Od příštího týdne si vyzkoušejí vůni 700 lidí, aby poznali, jak jsou cítit molekuly, které lidské tělo vylučuje na začátku Parkinsonova onemocnění.

Tato iniciativa pochází ze spojení univerzity v Manchestru a výzkumné charity Medical Detection Dogs. Psi budou očichávat vzorky pachů a výzkumníci využijí spektrometry, aby identifikovali molekuly, které určují „zápach Parkinsona“. Tým bude spolupracovat se psy tak dlouho, dokud nenajde ty správné.

Podle server IFL Science je spojení mezi určitým pachem a touto nervově degenerativní poruchou známé už několik let. Přišla na to Skotka Joy Milne, která má velmi vyvinutý smysl pro čich. Ta si šest let před tím, než se v jejím manželovi vyvinul Parkinson, všimla změny v jeho vůni.

Joyiny schopnosti vědci testovali v laboratoři. Dali Joy k očichání šest triček pacientů s Parkinsonem a šesti lidí z kontrolní skupiny. Joy uvedla, že sedm z těchto lidí jsou cítit specifickou pižmovou vůní, kterou si s Parkinsonem spojila. Trefila se přesně. Jednomu z kontrolní skupiny Parkinsonovu nemoc diagnostikovali osm měsíců po zkoušce.

Vědci zatím neví, které molekuly můžou za tento specifický pach, který Milne cítí. Protože kožní sekrety tvoří více než 9000 odlišných molekul, mají velmi široké spektrum možností. A proto chtějí využít psy. Okolo 30 % psího mozku je určeno ke zpracovávání zápachů, což je asi čtyřicetkrát víc než u člověka.

Pokud vědci najdou snadno použitelnou metodu zjištění Parkinsona, bude snazší nemoc odhalit brzy a přesněji. Ačkoliv zatím neexistuje definitivní léčba, lékaři jsou schopni ulevit od symptomů. Ale je potřeba začít co nejdříve. A psí detekce nemoci by v tomto mohla hodně pomoci.