Nejšpinavější místo světa? Téměř všechny epidemie cholery pocházely z tohoto regionu

Onemocnění způsobuje bakterie Vibrio cholerae, každoročně postihuje miliony lidí a při nesprávné léčbě zemře až 100 tisíc pacientů ročně. Od 19. století se po světě rozšířily zatím sedm pandemií, ta současná trvá s přestávkami už od 60. let minulého století. Vědci nyní zjistili, odkud onemocnění pochází. Tentokrát je v tom ale Afrika nevinně, může za to přelidněná Asii.

Proti nákaze by měla fungovat zejména prevence. Ta představuje mytí rukou, převařování vody či její dezinfekce, dodržování základních hygienických pravidel při zacházení s potravinami, což je však obtížně v chudých oblastech světa, kde je nedostatek čisté vody, ale také hlavně chybí hygienická osvěta.

Přístup k lékařské péči je zásadní pro úspěšnou péči, v Evropě a USA je úmrtnost méně než 1 procento při včasném zahájení léčby, v chudých oblastech však za posledních 20 let při epidemiích umřelo až 15 procent nakažených.

Dvě nezávislé studie studovaly kmeny virů a snažily se je vystopovat k místu původu až 50 let nazpátek. Jedna se zabývala pandemiemi v Severní Americe, druhá se zaměřila na Afriku. Nezávisle na sebe pak ukázaly na jednoho původce - Dálný východ. Podle vědců se jedná o významný objev, protože místo původu by jim mohlo pomoci v hledání léčby.

Zatímco bakterie může čekat v přírodě roky na to, než se plně pustila do nového řádění, vědce jenom zajímali ty kmeny, které mohou rychle způsobit epidemie a pandemii. V takovém případě se musí bakterie rychle šířit a rozmnožovat, to nejlépe splňuje bakterie 7PET, která přišla z Asie.

"Náš výzkum ukázal, že téměř všechny epidemie cholery v Africe, přišly z Asiie. Několik verzí bakterie 7PET se na kontinent dostaly od roku 1970, jakmile se sem dostanou, pak už se šíří velmi podobnou cestou. Vystopováním pramenů nám pomůže v tom, abychom v budoucnosti snadněji zastavili šíření onemocnění," vysvětlil François-Xavier Weill, autor afrického výzkumu.

Vědci zatím neví, jak bakterii zcela vymýtit, nicméně jsou postiženého člověka schopni léčit. Nové zjištění původu by mělo pomoc zejména v tom, aby se kontinenty zcela vyčistily od nákazy. Pokud dnes víme, odkud se bakterie šíří, pak dokážeme její šíření na další kontinenty zabránit, čímž by se cholera do budoucna stala jen záležitostí Asii, dokud se nenajde účinný 100 procentní lék.