Armáda jedovatých ropuch z Asie ohrožuje poslední ráj na Zemi

Poprvé se ropucha jihoasijská (Duttaphrynus melanostictus) na ostrově objevila někdy v letech 2007 až 2010 a nejspíše byla na ostrov zavlečena v nákladním kontejneru. Od té doby stoupl počet ropuch až ke čtyřem milionům.

Ropuchy představují nebezpečí pro divoký život na celém ostrově, zejména ohrožují stovky druhů místních žab, které postupně vytlačují. Díky toxinu také představují nebezpečí pro člověka, kterému po požití hrozí smrt.

Podle posledního průzkumu představují žáby skutečnou hrozbu pro místní ekosystém a je podle něj nutné přikročit ke kontrole růstu populace a také k postupné likvidaci tohoto invazivního druhu.

"Mohlo by to narušit potravní řetězce, díky čemuž by počty predátorů, kořisti i jejich přirozených nepřátel mohly výrazně poklesnout nebo úplně vymizet," uvedl spoluautor průzkumu J. Christian Randrianantoandro. Predátoři, kteří se žábami živí, by se z jejich toxinu mohli snadno otrávit. Patří mezi ně například hadi, jestřábi nebo fosy, což jsou šelmy žijící výhradně na Madagaskaru.

Naštěstí se zatím populace rozšířila pouze na části ostrova, žáby nyní žijí na zhruba 110 kilometrech čtverečních, což je necelá pětina ostrova. Pokud se žáby dostanou do sítě řek a kanálů, jejich vyhubení by už nemuselo být možné, protože se pak velice snadno rozšíří po celém ostrově, je proto nutné začít jednat okamžitě.