Krutý boj s časem: Argentinská ponorka je nezvěstná už skoro týden, kyslíku nemá nazbyt

Na záchranné operaci se kromě Argentiny podílejí Spojené státy, Británie, Francie, Norsko, Itálie, Německo, Brazílie, Chile, Uruguay, Peru a Kolumbie. "Nyní jsme ztrojnásobili snahy o nalezení ponorky, máme i více lidí," řekl Gabriel Galeazzi, mluvčí pro námořnickou základnu v Mar del Plata.

Největší boj se nyní svádí s čase. Za normálních okolností, pokud ponorka funguje tak, jak má, pak by posádka měla mít zásoby energie, pitné vody, jídla a vzduchu až na 90 dní. To je ovšem pouze za situace, že se může vynořit a doplňovat právě vzduch. V případě, že je zcela ponořená, což bude pravděpodobný případ, pak jim kyslík vystačí jen na sedm dní.

"Předpokládám, že posádka už dostala pokyn, aby omezila pohyb i hovor, a šetřila tak kyslíkem," uvedl profesor Robert Farley z univerzity v americkém státě Kentucky. Naučit se zpomalit dýchání k uchování kyslíku patří podle něj k nejdůležitějším částem výcviku posádek. Ve ztroskotané ponorce je zřejmě i chladno a vlhko a situace je náročná na psychiku, ale i na to musejí být vojáci v ponorce maximálně trénovaní.

Ponorka měla namířeno z Tierra del Fuego do Mar del Plata, kam měla dorazit v neděli. Poslední zprávy z ní máme však z minulé středy, kdy posádka hlásila menší technické potíže, hlavně jim nefungovala baterie. V sobotu byly zachycené neobvyklé zvuky, z ponorky však nepocházely. Nyní však svitla nová naděje. Letoun amerického námořnictva zachytil asi 300 kilometrů od přístavního města Puerto Madryn v Argentině tepelnou stopu, kterou je třeba ještě ověřit.

Protože ponorka funguje na dieselovým palivu a ne nukleárním, má jen omezenou životaschopnost. Lidé také pátrají po tom, co se mohlo stát. Ve hře může být i "katastrofa neznámého původu", stížnosti na špatné baterie jsou vcelku rutinní záležitostí. Podle vědce Petera Laytona, pokud nedošlo k mechanickému poškození, pak by kyslík přinejlepším mohl vydržet až na 10 dní.

Podle vědců je nemožné najít ponorku za pomoci sonaru, který by plavidlo hledal za pomoci ultrazvuku. Ponorka je pravděpodobně potopená a čeká někde na mořském dnu, v takovém případě nebude posádka zbytečně aktivní, aby nevyplýtvala zásoby vzduchu. Jinými slovy nyní hledání probíhá formou pokus-omyl.

Ztracená ponorka San Juan byla vyrobená v 80. letech v Německu, před pěti lety se dočkala renovace a výměny baterie. Nic nenasvědčuje tomu, že by měla mít fatální technické potíže. Pokud se ponorka najde, problém bude i se záchranou posádka. Operace by se mohla protáhnout na několik dní s ohledem na hloubku, ve které se nachází. To ovšem nyní, když dochází kyslík, nepřichází v úvahu.