Volební superúterý v USA začíná, na výsledky se bude čekat týdny

Volební místnosti se otevřely ráno místního času (odpoledne SEČ) a jako první se uzavřou ve Vermontu a ve Virginii, a to v 19:00 místního času (ve středu 01:00 SEČ). Ve 20:00 místního času (05:00 SEČ) se přestane hlasovat v Kalifornii, čímž takzvané volební superúterý skončí. Rozdělí se při něm 1344 delegátů letního nominačního sjezdu, tedy o něco víc než třetina jejich celkového počtu.

Členy volebních komisí Demokratické strany čeká počítání odevzdaných hlasů, což na různých místech potrvá různě dlouho. Činitelé v Texasu již před týdny ujišťovali, že výsledky včetně přepočtu na počet delegátů zveřejní do druhého dne (do středy večer SEČ). Jižanský stát bude rozdělovat 228 delegátů z 1991, které kandidáti potřebují, aby si zajistili automatický zisk nominace.

Sčítání naopak obvykle zabere hodně času v Kalifornii, která je pro uchazeče nejzajímavější, jelikož vysílá na nominační sjezd 415 delegátů, což je nejvíce ze všech amerických států. Politolog Bob Shrum z jihokalifornské univerzity například serveru Vox řekl, že podle optimistických odhadů by mohly být výsledky z tohoto státu k dispozici za týden. Kalifornie se totiž snaží svoje volby otevřít co největšímu počtu voličů a umožňuje tak řadu způsobů, jak hlas volební komisi zaslat. Shromáždění a ověření volebních lístků proto trvá delší dobu.

Favoritem na zisk největšího počtu delegátů ze 14 hlasujících států je senátor za Vermont Bernie Sanders. Pokud by se mu podařilo vytvořit si před rivaly dostatečný náskok, mohlo by podle řady pozorovatelů dnešní hlasování nominační souboj definitivně rozhodnout v jeho prospěch.

Sandersův vzestup však vyvolává u části demokratů rozpaky. Někteří se totiž obávají, že jeho na americké poměry silně levicový program odradí nerozhodnuté voliče a umírněné republikány, kteří by jinak mohli podpořit více centristického demokratického kandidáta. Tím by podle nich zmizela šance demokratů na ovládnutí Bílého domu a strana také utrpí ve volbách do Kongresu, jež se konají souběžně s prezidentským hlasováním. Řada vysoce postavených demokratů proto podporuje Sandersova hlavního rivala Joea Bidena, jehož kampaň nabrala po slabším začátku nové obrátky. Postavili se za něj mimo jiné nedávno odstoupivší kandidáti Pete Buttigieg či Amy Klobucharová.

Snahu demokratických špiček o zastavení Sandersova vzestupu a posílení umírněného Bidena však podle některých narušuje miliardář Mike Bloomberg považovaný za černého koně dnešního hlasování. Bloomberg ve čtyřech dosud hlasujících státech nenastoupil a do klání se zapojuje až nyní. Miliardář dnes přitom odmítl, že by svou kandidaturou štěpil hlasy uchazečů stojících proti Sandersovi, a řekl, že se nechystá z bojů odstoupit. Prohlásil také, že je možné, že nezvítězí ani v jednom ze 14 hlasujících států. Podotkl však, že jeho největší šancí na zisk nominace je scénář, kdy si žádný kandidát nezajistí nadpoloviční většinu delegátů. O soupeři Donalda Trumpa v listopadových volbách by se poté rozhodovalo v kuloárech letního nominačního sjezdu demokratů.