Archiv promluvil: Aféra špióna KGB vyvolala v Británii zděšení

Vzhledem k tomu, že se obě země recipročně trestaly za špehování, britský velvyslanec v Moskvě Bryan Cartledge barvitě varoval před nebezpečím, jaké by mohlo vyvolat vypovídání diplomatů podle zásady oko za oko, zub za zub. Sděloval do Londýna: "Nikdy se nepouštějte se skunkem do soutěžení, kdo se vyčůrá výš a dál - má totiž značné přirozené výhody."

Spor vyvolalo zběhnutí rozvědčíka KGB Olega Gordijevského. Ten více než deset let prozrazoval Londýnu kremelská tajemství, ale když sám upadl v podezření, britští agenti jej propašovali z Ruska v kufru auta.

Historici zpravodajských služeb považují Gordijevského, krycím jménem Hejtman, za jednoho z nejdůležitějších špehů své doby.

Dokumenty, zpřístupněné státními archivy podle pravidla o uplynutí 30 let pro odtajnění tajných spisů, ukazují, že Gordijevskij byl pokládán za tak cenného, že premiérka Margaret Thatcherová schválila pokus dohodnout se s Moskvou: pokud Gordijevského manželka a dcery budou smět za ním odjet do Londýna, Británie nevypoví všechny agenty KGB, které Gordijevskij vystavil odhalení.

Moskva nabídku odmítla - a Thatcherová nařídila vyhostit 25 Rusů, i přes námitky ministra zahraničí Geoffreye Howea. Ten chtěl počet vypovězených snížit na devět, protože se obával, že masové vyhošťování by mohlo zničit vztahy právě v době, kdy se nový reformátorský sovětský vůdce Michail Gorbačov snažil najít východisko z patové situace mezi Ruskem a Západem.

Howe ve své zprávě varoval, že "Rusové by mohli zmrazit anglo-sovětský dialog, pravděpodobně na dva či tři roky".

Moskva odpověděla vyhoštěním 25 Britů, což vyvolalo druhé kolo vypovídání diplomatů, v jehož rámci každá strana vyhodila dalších šest představitelů. Ale, přes Howeovy obavy, nebyly diplomatické vztahy nikdy přerušeny.

Odtajněné spisy odhalují, že Thatcherová souhlasila s doporučením ministerstva zahraničí "udělat tlustou čáru za Gordijevského epizodou" a nevypovědět české, bulharské a východoněmecké špiony, které přeběhlík prozradil.

Gorbačov a Thatcherová si vytvořili konstruktivní vztah. Dokumenty obsahují i vřelá blahopřání k narozeninám, která si posílali.

KGB ještě šest let nepřetržitě sledovala Gordijevského rodinu, než ji v roce 1991 úřady dovolily přestěhovat se do Anglie.

Královna Alžběta II. v roce 2007 vyznamenala Gordijevského nižším šlechtickým titulem rytíře Řádu svatého Michala a svatého Jiří.