Záhada rozluštěna: Vědci zjistili, proč vyhynuli mamuti

Úbytek mamutů časově koresponduje s výraznou proměnou klimatu. Jejich evropská populace vymřela již před 30 tisíci lety. Ukazuje to analýza DNA z více než 300 mamutů, kterou provedli švédští a britští vědci.

Studie rovněž posunuje stávající pohled na mamuty. Doposud se soudilo, že šlo o velice vytrvalá a ve své době hojně se vyskytující zvířata. Podle dr. Love Dalena ze švédského historického přírodního muzea se však jednalo o dynamický druh, pro nějž byla typická migrace a střídání lokálního vymírání s expanzí.

Mamuti se ocitli na pokraji vyhynutí již před 120 tisíci lety, když se svět krátkodobě oteplil. Definitivní proces vyhynutí těchto zvířat pak začal před 20 tisíci lety, v době kdy ustupovala největší ledová pokrývka. Vědci doposud začátek konce mamutů datovali do doby před 14 tisíci lety. Existovaly tak teorie, že za vymřením velkých srstnatých savců stáli lidé, kteří je intenzivně lovili. To se ve světle nových zjištění nyní jeví jako nepravděpodobné.